– Все просто, сын мой – тонко усмехнулся священник – Нам это не надо знать. Не зря символом ордена Искореняющих Ересь является красный молот. Мы сокрушаем нечисть в любом ее проявлении, но не изучаем ее и не ведем с богопротивными тварями задушевных бесед.
– Понятно – кивнул я – А орден Привратников, значит, не гнушается задушевно побеседовать с шурдами за кубком с вином у горящего камина?
– Допросить, а не побеседовать! Святые отцы из Привратников, умеют убедить открыть душу в очистительной исповеди. Поэтому, их орденским символом является длинный ключ – они могут подобрать ключ к любой душе. Каждый из принадлежащих ордену священников носит стальной ключ на поясе, чтобы подчеркнуть свою принадлежность к Привратникам.
– А я всегда думал, что ключ на их поясах символизирует надежно закрытые ворота в Пограничной Стене – пораженно выдохнул Литас – Ну… Мол, ворота заперты на ключ…
– И это тоже, сын мой. У ключа несколько значений. Но все это неважно – Пограничная Стена за много лиг отсюда.
– Да. Святой отец прав – подтверждающее кивнул я – Для нас это бесполезное знание. Прямо говоря – про шурдов мы не знаем толком ничего. Самое плохое – нам неведома численность шурдов и их военная мощь. Несколько раз мы сталкивались с шурдами в бою и, несмотря на свою неискушенность в военном деле, я не считаю гоблинов серьезными воинами. Я прав?
– Да, господин – произнес здоровяк – В ближнем бою они не сильны. Но вот костяные пауки и сгархи… Это твари посерьезней. Я как вспомню, как тогда на берегу реки взбесившаяся зверюга выкосила половину шурдского отряда, так оторопь берет.
– Рикар дело говорит – поддакнул Литас – Если пара сгархов окажется в поселении – нам всем конец. Если только в пещере укроемся.
– Не окажется! – отрубил Древин – Про нашу стену позабыл?
– Да, сгархи летать не умеют – хмыкнул я – По сути, это обычные звери. Свирепые и могучие – да, но, все-таки, неразумные животные. А про пещеру, Литас, лучше и не вспоминать – я не собираюсь пускать ни одну тварь внутрь поселения. Нет уж. Я готов к продолжительной осаде, но не к боям внутри поселения – нас слишком мало.
– Господин дело говорит – поддержал меня здоровяк.
– На осаду припасов не хватит, господин Корис – озабочено сказал Тезка – Не хватит! Запасы и раньше не слишком большими были, а теперь и вовсе на глазах тают! Нас же теперь почитай вдвое больше стало!
– Знаю – вздохнул я – Но делать нечего, после случившегося с рыжим Лени я за стену охотников не выпущу. И не уговаривайте!
– Уже сегодня, мы поднимем наверх первый десяток корзин со свежей речной рыбой – прогудел молчавший до этого Койн – А через недельку и первый урожай грибов появится. Все лучше, чем ничего.
– А вот это, поистине радостная весть, друг Койн – обрадовался я – Наладили отлов рыбы?
– Мы без дела сидеть не любим – степенно ответил гном, поглаживая бороду – Равно, как и сидеть на чужой шее. И рыбу уже ловим и грибницы давно посажены и потихоньку растут. За прошедшие дни мы многое успели сделать.
– Хм… хотелось бы это увидеть – заинтересовано сказал я – Посмотреть, как изменилась пещера с подземным озером.
– Так за чем дело стало? – удивился гном – Всего-то спуститься вниз, пройти по широкому коридору и вот, ты уже там! Ты всегда желанный гость в нашей замечательной пещере!
– Хе! – рассмеялся я – Этот путь прост только для Подгорного Народа, друг Койн. Но я принимаю твое предложение! Как только закончим разговор – сразу отправимся в путь.
