Проблема была в том, что умом я понимал стремление Рикара женить меня на баронессе. В Диких Землях особенного выбора у меня нет, а тут вдруг подвернулась настоящая баронесса, да еще и далеко не дурнушка. Вот и пытается верный здоровяк устроить счастье господина и при этом искренне недоумевает, почему я так упорно сопротивляюсь, упираюсь руками-ногами и едва ли не рогами за землю цепляюсь.
Не дойдя до копошащихся у озера гномов, среди которых, словно башня, возвышалась крупная фигура Тезки-Кориса, я остановился, секунду подумал и резко развернулся к Рикару.
– Рикар, иди сюда – заметив недоверчивое выражение на физиономии здоровяка, я добавил – Иди, иди, я уже остыл.
Дождавшись, пока Рикар опасливо приблизится вплотную, я выдохнул и глядя ему в глаза, произнес:
– Рикар, как ты думаешь, почему я не хочу сближаться с Аллариссой?
– Э-э-э, может с орелик… – начал было здоровяк, но я досадливо его перебил:
– Все у меня там в порядке. Дело в Аллариссе.
– А! Она вам не нравится, господин? – предположил Рикар – Так у нас есть и другие славные женщины!
– Да нет же! – буркнул я и, наконец, решившись, признался – Алларисса мне нравится… очень нравится.
– Так зачем же дело стало, господин?! – искренне обрадовался здоровяк – Ежели ей в этом признаться боитесь, так я подсоблю – ту же Нилиену в свахи отрядим. Она баба боевая – враз все устроит. А там и свадебку сыграем!
– Угу… пусть так. Скажем, Алларисса ответила согласием, сыграли свадьбу… – согласился я – А потом?
– А что потом? Каморку вашу расширим, кровать хорошую сделаем – чтобы не скрипела, значит – заговорщицки подмигнул здоровяк, потирая ладони – Все сделаем, господин!
– Я не про это. Помнишь про зашитую мне в бедро магическую сферу? Помнишь, что я вообще не барон Ван Исер? Рикар, тот я, с кем ты сейчас разговариваешь, существует лишь до тех пор, пока держится наложенное на меня заклинание! Вот и представь себе, что будет, когда Алларисса проснется однажды утром, а рядом с ней в постели уже не я, а настоящий барон Корис Ван Исер собственной персоной. Ублюдок, гуляка и пьяница! Тот, кто хладнокровно ударил человека ножом в спину и спокойно вернулся к недопитому кубку с вином. Ты этого желаешь несчастной девчонке?!
– Н-нет, господин – опустил голову Рикар – Об этом, я не думал…
– А я думал! Если сфера, что сидит у меня в ноге, связана с заклинанием – а она связана! – то как только в ней кончится запас энергии, магия рассеется и к жизни вернется настоящий Корис! Или еще что похуже!
– Нет, господин! Не случится этого! – вскинулся здоровяк – Может и грешно так говорить… Но я не хочу, чтобы прежний Корис воскрес. Да простит меня Создатель, за такие слова!
Мы замолчали, каждый погруженный в свои мрачные мысли.
– Господин…, а вам правда нравится баронесса? – задал Рикар неожиданный вопрос.
– Правда – машинально ответил я и тут же спохватился – Только смотри – никому ни словечка! Если проговоришься – самолично пришибу!
– Понял, господин – ответил здоровяк, расплываясь в широкой улыбке – Молчу как рыба! А там кто знает, как судьба повернется. Может и свадьба будет.
– Свадьбы не будет, Рикар – хмуро улыбнулся я – Я в этом уверен.
– Как не будет?!
– Не сейчас. Вечером поговорим – отмахнулся я, не желая продолжать неприятный разговор – Пошли посмотрим, что там наши рыбаки наловили.
Улов радовал глаз. Четыре корзины были наполнены бьющейся и сверкающей чешуей рыбой, а гномы уже тащили из воды сеть с новой добычей. Тезка, забравшись по пояс в ледяную воду, подбадривал коротышек криками:
