– Оставайся. Заодно, рыболовную сеть проверишь, если порвалась где – починишь.
Рикар судорожно сделав глотательное движение, едва не закашлялся и завистливо прошипел:
– Ах ты склирс! Без меня…
– Рикар! – остановил я здоровяка и мстительно добавил – Пойдем уже. У нас впереди долгий путь.
Обратный путь был столь же спокоен и комфортен. Гномы тащили корзины с рыбой, Рикар им помогал, доверив мне свой драгоценный топор. Я подозревал, что здоровяк все же успел выпросить у Койна «пару капель» настойки и теперь благодушно улыбался, а следов похмелья не осталось и в помине.
Задолго до заката мы поднялись наверх и вручили кухаркам корзины, источающие рыбный запах. Нилиена клятвенно заверила меня, что сегодня к ужину будет вкуснейшая уха. Напоследок одарив меня каким-то странным взглядом, она убежала на кухню, где ее помощницы уже выгружали еще живую рыбу на столы для последующей разделки.
Рикар забрал у меня топор и убежал вглубь пещеры – показать стрелу деду Анкису. Таким образом, я оказался абсолютно один и, секунду подумав, направился в лечебницу отца Флатиса. Проведаю выздоравливающего Стефия и самое главное – расспрошу рыжего Лени о недавних ночных событиях. А то слишком уж тревожно у меня на сердце. Неспокойно.
* * *
Мне повезло – оба больных были в сознании и склонившись над стоящим между кроватей столиком, вовсю наворачивали густую мясную похлебку. Отец Флатис отсутствовал – не иначе, торчал около церкви, доводя до белого каления рабочих своими придирками.
– Вижу, идете на поправку – поприветствовал я больных, заходя внутрь лечебницы и одновременно кельи отца Флатиса – старик жил здесь же.
– Господин! – хором ответили мне Стефий с Лени, и начали было вставать.
– Сидите. И ешьте, давайте, пока похлебка совсем не остыла.
– Господин, может, и вы отведаете? – смущенно предложил Лени, протягивая мне ложку.
– Спасибо, я сыт – отказался я – Ну, как вы? Стефий?
– В порядке, господин – заулыбался паренек, кивая забинтованной головой – Уже выздоровел совсем, вот только отец Флатис никуда выходить не позволяет. Вы бы замолвили за меня словечко. Чего я тут без дела лежу.
– Отцу Флатису виднее, здоров ты или нет – дипломатично ответил я. Спорить с отцом Флатисом мне не улыбалось.
– Истинно так, сын мой! – раздался сухой голос из-за моей спины.
– Отец Флатис – кивнул я вошедшему священнику.
– Ты их больше слушай! – попенял мне старик – Ишь, ты – выздоровел, говорит. Еще вчера, его наизнанку выворачивало – а всего-то пару ложек бульона съел! Ешь похлебку и не болтай попусту!
– Да, отец Флатис – выдавил из себя Стефий и, уткнувшись носом в миску, усиленно заработал ложкой.
Невольно рассмеявшись, я развел руками и сказал:
– Видит Создатель, святой отец – я и не думал их слушать. Пусть лежат, сил набираются.
– То-то – проворчал священник, успокаиваясь – Видел на кухне рыбу. Гномы наловили?
– Угу – ответил я – Сегодня людей ухой побалуем – а то оленина уже оскомину набила.
– Дело хорошее – согласился отец Флатис – И ты правильно поступил, когда велел шурда поскорее на костер погребальный положить. Мудрое решение.
– А вы откуда знаете? – поразился я. Было чему удивляться – мы поднялись из каменного колодца самое большее с полчаса назад.
– Пока сюда шел, на Рикара наткнулся – он у постели Анкиса сидел и стрелу ему под нос тыкал. Он мне и рассказал. Но это мелочи, сын мой. А вот с утречка, я с Нилиеной парой словечек перекинулся, так такого наслушался, сын мой, что и пересказывать стыдно! Разве ж можно вот так, без венчанья и благословенья блуду предаваться…
