Обалдевший от такого внимания Штекер по очереди оглядел всех подавших голос сородичей, но сказать ничего не успел.
– С ним всё в порядке? – осведомился Лясций.
– Да, – коротко и веско обрезал Утюг, мысленно проклиная дурака Штекера и желая, чтобы неожиданный допрос поскорее прекратился.
– Наверное, – одновременно с уйбуем ляпнул Штекер, и все на него уставились.
В воздухе запахло неосознанными подозрениями в измене, предчувствием междоусобицы и поножовщины. В углу прекратили драться. Кто-то громко пожалел, что в зал нельзя проносить дробовики. Кто-то выскользнул за подмогой.
– Почему «наверное»? – прищурился Лясций.
– Потому что я его ещё сегодня не видел, – простодушно ответил Штекер, наконец-то сподобившись на правильный ответ.
К сожалению, было уже слишком поздно.
– Великого фюрера ещё никто сегодня не видел, – протянул сидящий слева боец.
– Надеюсь, с ним всё в порядке.
Утюг, который как раз собирался незаметно отлипнуть от стойки и пойти вон, мысленно застонал.
– А почему с нашим обожаемым великим фюрером что-то должно быть не в порядке? – насторожился въедливый боец.
– Сон плохой приснился.
– Нам сны не снятся!
– Тебе не снятся, а мне, может, начали, – огрызнулся Штекер, который наконец понял, что наболтал лишнего, и пытался – в меру своих способностей – отыскать выход из положения.
Но пока не получалось.
– Ты кого дураком назвал? – с угрозой поинтересовался въедливый.
За его спиной стали появляться сочувствующие, Лясций привычно отступил к двери в подсобку, но драки не случилось.
– Успеете, – негромко, не оборачиваясь, но запредельно веско произнёс сидящий неподалеку Абажур Гнилич, и задиры молниеносно успокоились.
С тех пор как высший семейный пост занял Кувалда, должность «фюрер клана» во избежание междоусобиц упразднили, но неофициальную иерархию никто не отменял, и Абажур считался наиболее авторитетным уйбуем Гниличей. Его слово весило в клане не менее тонны пластида, и охотников ляпнуть что-нибудь поперёк находилось мало.
– Лясций, налей въедливому виски за мой счёт, пусть успокоится. А вы, двое, идите сюда.
Выбора не было, поэтому Утюг и Штекер покорно подошли и осторожно присели за большой стол Абажура. Помолчали, пряча глаза от авторитетного уйбуя, но, поняв, что бить их пока не собираются, слегка расслабились.
– Штекер, почему ты решил, что у Кувалды проблемы? – поинтересовался Абажур, глядя вроде на Штекера, но в действительности – на Утюга.
Дело в том, что лет около семи назад авторитетный уйбуй Абажур от беспробудного пьянства окосел, причём как в прямом, так и в переносном смысле, и его глаза прихотливо расфокусировались, выбирая объект слежения скорее случайным образом, чем по желанию обладателя. Постепенно уйбуй научился хоть как-то управлять своенравными гляделками и всегда смотрел туда, куда хотел, но со стороны это выглядело странно.
– Просто подумал, – развёл руками боец.
– Ты не умеешь врать, – качнул головой Абажур, поправляя бандану. – И думать тоже.
– А ты не умеешь знать, вру я или нет, – довольно нахально отозвался боец.
– Я хитрый.
Штекер заткнулся, не в силах ничего противопоставить железной логике авторитетного уйбуя, и Утюгу пришлось взять слово:
– Мы вчера ездили по городу, там то да сё…
– Магазин подломили? – со знанием дела уточнил Абажур, глядя в потолок, а на самом деле – на то, как разливает виски один из его бойцов. За ценным продуктом следовало приглядывать, даже когда его бывало вдоволь.
