Проходя мимо открытой галереи, в одной из арок боковым зрением уловила чью-то метнувшуюся смазанную тень. Видимо, сказалось общее напряжение и фактор неожиданности, выдернувший меня из рефлексии. Среагировала весьма нестандартно… для себя. Желая защититься и оттолкнуть неясную угрозу, резко вскинула руки. В следующий миг что-то грохнуло, полетело каменное крошево от перил балкона. Ударной волной меня снесло к стене галереи, ноги моментом стали ватными, в голове образовалась пустота. Чтоб не плюхнуться на пол, я медленно сползла по стенке. Усевшись на пятую точку, в полном шоке воззрилась на эльфа. Данный субъект стоял в шаге от меня в боевой стойке с небольшим клинком, похожим на тонкий кинжал (интересно, где он его прятал?), готовый отразить любое нападение. Оглядев «поле боя», с уважением присвистнул и спрятал оружие за голенище сапога.
– Я испугалась. Показалось, там мелькнула тень, – промямлила в оправдание. – Ты же сам говорил, сейчас в школе никого!
Тут же пошла в атаку. «Лучшая защита – это нападение» – моё жизненное кредо.
– Ну, быстрая реакция – это плюс, и явное владение магией воздуха – это второй плюс.
Хм, а ушастик, судя по всему, вполне доволен произошедшим. Предъявлять претензии по поводу нанесённого школе ущерба тоже не собирается. Меня же волновал ещё один момент:
– Ли, слушай, вот если мне что-то слышалось, списали на предрасположенность к ментальной магии, то теперь мне уже что-то приглючилось, – брови местного жителя, не владеющего нашим лексиконом, взметнулись вверх, – ну, показалось то есть. Это тоже склонность к какой-то магии? Или всё банальнее – психика не выдержала перегруза?
– Арина, не придумывай. Ты просто задумалась, отвлеклась от всего, вот мелькнувшая тень от дерева и напугала тебя, внезапно выдернув из размышлений.
Поднялась, приняв протянутую руку, тут же чуть не упала снова: ноги плохо держали, голова кружилась. Вовремя поймавший меня блондин не дал вернуться обратно на пол.
– Что со мной?
Состояние нестояния весьма озадачило, ну не могли же силы покинуть меня от простого испуга? Ну, хотя я уже ни в чём не уверена.
– Поздравляю, ты первый раз исчерпала свой резерв почти полностью! Кстати, очень хороший вариант его увеличить – регулярно опустошать. Только тут главное – не переусердствовать: можно полностью выжечь себя. Сейчас нужно восстановиться – поужинать, потом как следует выспаться.
– Угу, – прогундосила в ответ.
Послушно поплелась в столовую. Эльф протянул мне руку, на которой я почти повисла. Это единственное, что сейчас не позволяло упасть и хоть как-то передвигать ноги. Есть на самом деле хотелось ужасно. Теперь главное – не уснуть по дороге, так как спать хотелось не меньше. И всё-таки там была тень, и это было не дерево.
Совершенно неприлично набросившись на тушёное мясо с чем-то, очень напоминающим картошку, но обладающим более пряным и ярким вкусом, первые минуты молча утоляла голод. После полного опустошения тарелки подняла взгляд на Ли. В кошачьих глазах искрились смешинки. Весело ему! Надулась:
– Ничего смешного, – пробурчала, выуживая из корзиночки на столе аппетитную румяную булочку, примериваясь к её хрустящему боку. – Сам сказал, что сейчас главное – восстановить силы.
– Прости, не хотел тебя обидеть, – примирительно улыбнулся блондин.
Отправила в рот последний сдобный кусочек, запив остатками отвара – местным чаем; поняла, что если через несколько минут не окажусь в кровати, то усну прямо за столом.
