- Кто?
Но на другом конце уже слышен писк открытого замка. Кто-то впустил моего гостя.
Я нахожу в кармане брошенного пиджака телефон и морщусь от количества неотвеченных звонков.
Отец, мама, секретарь, новые партнеры. Нелли... Так! Ей чего от меня нужно?
Из коридора раздаётся сигнал лифта и мерный стук каблучков по кафелю.
Мне уже заранее не нравится этот звук.
Распахиваю дверь и, собственно, вижу ту, кого лицезреть хочу меньше всего.
- Привет, Макс! - Нарочито радостно взвизгивает Нелли и прижимает к себе какую-то мелкую псину. - Мы с малышом ездили за обновками и решили заехать в гости к папочке!
Бывшая жена проходит мимо меня в квартиру и отпускает животное на пол.
Я разглядываю трясущееся рыжее тельце и медленно соображаю своим похмельным мозгом, что это, кажется, чихуахуа.
- У неё что? Паркинсон? - я перевожу взгляд на Нелли, которая скидывает с ног сапоги.
- Помоги раздеться, - подкатывает она глаза.
Забираю ее шубку и просто кладу на топчан. Вешать вещи в шкаф - это приглашение зайти надолго.
- Ну какой ещё Паркинсон? - Нелли снова подхватывает на руки собачку и чмокает ее прямо в морду. - Это Ральф. Между прочим, он породистей нас двоих вместе взятых.
- Это замечательно! - я складываю руки на груди, начиная заводиться от разыгрываемого цирка. - Ты зачем пришла?
- Макс... - ее голос становится елейным. - Я вот подумала, что ты прав. Нам с тобой действительно нужно о ком-то заботиться вместе. И девочки подсказали мне выход! Ты только посмотри, как он на тебя похож! - Она снова тянется своими огромными губищами к маленькой морде собаки.
Сожрет же, ей Богу!
- Он похож на помесь крысы и лисы, - вздыхаю я. - И ты бы вернула животное заводчику. Его кормить, поить надо. Я не уверен, что ты справишься.
- Малыш, папочка шутит, - приговаривает Нелли собаке. - Он тебя полюбит. Ты только посмотри! - Она восторженно тянется к большому бумажному пакету, стоящему на полу.
- У него есть памперсы, одежда, даже курточка!
«Я ее раньше не бил?» - прокатывается в голове заманчивая мысль. - «Да я просто Бог терпения!»
- Памперсы уже не пригодятся, - я обречённо смотрю на то, как на полу моей прихожей, прямо под «Малышом» появляется лужа. - Ну, капец, Нелли!
- Это все потому, что ты на него кричал и был не рад! - тыкает она в меня своим ногтем.
- Это я кричал!? - Взрывает меня. - Да какого черта ты вообще ко мне притащилась?
- Ты вот всегда такой, - обижено поджимает губы Нелли. - А я, между прочим, стараюсь в наших отношениях найти компромисс. Ну чем «малыш» не ребёнок?
- Аааа! - Я в тихой истерике прикладываюсь головой об стену.
Захожу в интернет и открываю в поисковике детские фото.
- Вот, Нелли, посмотри! Это, - показываю ей экран, - дети. А это, - тычу пальцем в сторону «Малыша», - собака! А ну лови его!
Я срываюсь следом за животным, которое, видимо, решило брать жизнь в свои дрожащие лапы и спасаться от нашей парочки бегством.
Подхватываю чихуахуа под пузико и, держа на вытянутой руке, подношу к бывшей жене.
- Ты просто хам и мужлан! - патетично сообщает мне она.
- Да ради Бога, - согласно киваю ей. - Животное, чтобы сегодня же вернула заводчику, а иначе позвоню в ассоциацию этих мелких или кто там их охраняет, - добавляю в голос строгости. - Ты меня поняла?
- Подержи его пока, - Нелли брезгливо машет пальчиками на собаку и надевает сапоги. - А у тебя не будет одеяльца его завернуть? Курточка то мокрая теперь...
