"Глупая! Какая же я глупая!" - стучало в голове.
Дорога к поместью не пугала ее. Старый Якоб Хансен умер, а приведения, как известно, днем не появляются среди живых людей. Да и не верила она ни в призраков, ни в приведения. Если бы фру Кламме видела ее сейчас, то подняла бы на смех. Но откуда фру Кламме знать, что у нее на душе? Как бы она смогла объяснить ей, что иногда люди просыпаются и понимают, что их жизнь движется совсем в другую сторону. Если бы кто-нибудь сказал ей об этом чуточку раньше, заставил прислушаться к себе, а не к тому, что хочется другим...
Краем глаза она видела дом, но старалась не смотреть в ту сторону. Слухи, которые ходили о поместье, были разными. Никто толком не мог сказать, что именно там происходило и происходило ли вообще, поэтому просто старались лишний раз не упоминать о нем. В сущности, какая разница, если от этого в общем-то в Сольворне ничего не зависит.
А вот от Йоргенсенов...
Герти сама не заметила, как преодолела большую часть пути. И вот уже перед ней Медвежий лог. С виду это был обычный лес. Только очень старый, с такими кряжистыми деревьями, стволы которых не смогли бы обхватить даже трое взрослых мужчин.
"Кому нужен такой лес? Серьезно, Берг? - усмехнулась Герти. - Да за такую чащу никаких денег не жалко..."
Она услышала шум воды. Казалось, водопад находился совсем рядом, и Герти сделала решительный шаг и вошла внутрь.
Ее тут же укутало сладковато-пряным запахом земляники. Только лесные ягоды могут так пахнуть солнцем и лесом. Герти задрала голову, с удивлением подмечая, что солнечные лучи с трудом пробивали мощные ветви. И все же, ягод под ее ногами было немеряно. Жаль. что с собой не было пакета, Сонья была бы рада такому подарку.
Герти прислушивалась к шуму воды и старательно подмечала, в какую сторону двигается. Она не боялась заблудиться. Медвежий лог не такой уж большой, к тому же, сколько не болтайся, а все равно выйдешь или к озеру, или к морю. Или упрешься в скалы.
Водопад показался внезапно - чаща расступилась перед ней, и Герти замерла, пораженная великолепным видом. Вода стекала в небольшое озерцо, словно в глубокое блюдо.
- Так вот, значит, то самое мистическое место... - Она приблизилась к самому краю и заглянула в бирюзовую воду. Затем развела руки, следя за собственным отражением. - Ладно, раз уж я здесь, то... - Герти откашлялась и подняла лицо к испещрённой водными потоками скале. - Ты хочешь знать мое желание?.. Я хочу...
Ей показалось, что лес затих. Даже птиц было не слышно, но, возможно, она не могла их расслышать за хрустальными звоном водопада.
- Я хочу... - Герти сглотнула и на мгновение прикрыла глаза. Затем набрала в грудь побольше воздуха и прокричала: - Я хочу сама решать за себя! И я буду делать так, как мне нужно! Понятно? Это моя жизнь!
Кровь прилила к ее щекам, а руки и ноги задрожали. Она опустилась на колени и зачерпнула ладонями воду. Напившись, уперлась в землю и вновь посмотрела на свое отражение.
- Это моя жизнь...
По воде пошла легкая рябь. Герти видела синее небо, и на глазах ее вскипали слезы.
- Нет никакой магии, - прошептала она, и в этот момент небо над ней заволокло серым, а лес, казалось, погрузился во тьму.
Герти продолжала вглядываться в свинцовую воду, пока не увидела в отражении чужое оскалившееся лицо... Ахнув, она дернулась в сторону, но тут же мощные руки надавили на ее плечи, и она с головой оказалась в воде...
