Эрик издевательски пощелкал пальцами перед ее носом, стараясь вывести из шаткого равновесия, отчего на щеках Лили-Бет тут же появились два ярких пятна.
- Ты оскорбил папу! – наконец выкрикнула она ему в лицо. – Ты оскорбил всех нас! Мои подруги в шоке… Лучше бы ты не возвращался!
Эрик покачал головой и с грохотом закрыл дверцу шкафа. Метнувшись к письменному столу, на котором еще лежали какие-то книги и возвышалась модель корабля "Christian Radich", подаренная отцом на его тринадцатилетие, он зачем-то выдернул из старого плеера наушники, чтобы сунуть их в карман. Подумав, бросил в сумку и плеер.
- Не суй свой нос туда, куда не надо. Наслаждайся жизнью! - Эрик сел на кровать и впихнул ступни в черные потертые "мартинсы", найденные в шкафу.
Лили-Бет шмыгала носом, переминаясь с ноги на ногу, явно намереваясь продолжить разговор. Эрик же, наоборот, желал свалить из дома как можно скорее. Он спрятал шнурки внутрь голенища, закинул сумку на плечо и сделал шаг к двери. Лили-Бет преградила ему путь и сейчас смотрела снизу вверх, настойчиво сверля его взглядом.
- То, что ты сказал про маму… - она занервничала и схватилась за горло, будто слова застревали внутри или же причиняли ей нестерпимую боль.
- Забудь, - Эрик протянул руку к ее плечу, но тут же одернул ее. – Я сказал правду, потому что помню, как…
Сестра отшатнулась и замотала головой:
- Ты все врешь!
- Я никогда не врал тебе, - пожал он плечами. - Во всяком случае, в главных вещах.
- В каких? Не припомню, чтобы мы обсуждали с тобой что-то по-настоящему важное. Ты всегда был занят собой! Старший брат - ну конечно! Старший — не значит, что я буду верить каждому твоему слову! Тебе просто хочется досадить папе. А я знаю, что он не мог... Мама, она... - Лили-Бет умолкла, растерянно озираясь по сторонам.
- Давай, скажи мне? Объясни, почему ее нет рядом с нами? – прошипел Эрик, склоняясь к ее уху. – Ты знаешь, что наш отец ничего не делает просто так. Она надоела ему, и он сделал все, чтобы избавиться от нее. Он решил, что мы должны принадлежать только ему. Как вещи. - Эрик сжал кулаки. - Но знаешь, больше я не буду действовать по его указке.
Личико Лили-Бет скривилось, светло-карие глаза наполнились слезами.
- Я люблю папу… - упрямо повторила она.
- Конечно, - Эрик задел ее плечом, когда стал выходить из комнаты. – Ведь ты его дочь, Лил. Такая же… - он с шумом выдохнул. Сердце его вновь сжалось, когда он вспомнил, какой маленькой и прелестной малышкой Лили-Бет была в детстве. Пятнадцать лет пролетели незаметно. Когда мать исчезла из их жизни, ему только исполнилось семь, а сестра была еще младенцем. Что она могла знать о том, что тогда произошло?
Лили-Бет стояла, вжавшись в стену и накручивая длинный локон на палец, как делала всегда в минуты сильного волнения. Невысокого роста, с темными, почти черными бровями, она была совсем не похожа на Эрика, но, глядя на нее, он видел их мать. И хотя Эстер была светловолосой, она точно так же играла со своими локонами, когда задумчиво смотрела на огонь в камине. Почему-то в памяти Эрика засела именно эта картинка. Все остальные воспоминания напоминали залитое дождем окно – будто вслед за водой с каждым днем стирались и краски прошлого…
- Куда ты сейчас? – дрогнувший голос сестры вернул его в реальность.
- Какая разница, Лил? Неужели ты будешь скучать?
Лили-Бет тряхнула волосами и прикусила пухлую губу.
