Я сжалась в комочек, прижимая к груди колени, облепленные тонкой белой ночной рубашкой. Первой мыслью было ноги в руки и бежать отсюда. Но потом я, будто против воли, скользнула к Айрону, лежащему ничком. Вдруг он меня бережно донес, а сам тут окочурился. А в этом мире нет психологов, глубокую душевную травму лечить мне будет некому!
– Ты в порядке? – я потянулась к плечу Айрона.
– Да… – неуверенным слабым голосом проговорил он. – Нам нужно выбираться отсюда. Иначе нас убьют!
Айрон сел на земле, потянувшись к карману брюк. Из него показался небольшой пузырек.
– Говори за себя! – фыркнула я, сразу отползая немножко. – Ардэнт спас мне жизнь!
– Потому что он еще не догадался, кто ты! – мрачно бросил Айрон.
Он открыл пузырек и попытался извернуться, чтобы аккуратно полить эликсиром крыло. Но как бы ни выворачивал плечо, только зашипел, когда пахнущая травами жидкость плеснулась слишком резко. Айрон явно спешил и волновался. За нас обоих, пусть это и глупо? Со вздохом я протянула руку:
– Давай я помогу?
Айрон благодарно кивнул, и я встала, заходя ему за спину. Аккуратно, тоненькой струйкой поливая эликсиром раненное крыло. В темноте я не видела особых повреждений. Казалось, что серебро перьев просто почернело от удара огненной магией. Но стоило эликсиру попасть на крыло, как на нем замерцали золотистые искорки. Айрон прикрыл глаза, заметно расслабляясь.
– Мои крылья быстро восстанавливаются от этого эликсира, – он шевельнул крылом. – Я смогу забрать отсюда и тебя, и твоего ребенка.
Айрон собрался встать на ноги. Но тут раздалось хлопанье огненных крыльев, нас обдало потоком воздуха, и перед нами на землю опустился Ардэнт.
– Не так быстро! – отрезал он.
Его пальцы уверенно стиснули рукоять меча. Острие клинка скользнуло к лицу Айрона, осторожно поддевая подбородок. Не раня. Просто заставляя встретиться взглядами.
– Что же ты сбегаешь от меня, незваный гость? – опасным, хищным голосом промурлыкал Ардэнт. – Решил украсть Лиану с собой, в свое Темное королевство? Среди нечисти нет девушек красивых?
Он издевательски усмехнулся. Айрон молниеносным движением выхватил свой меч, отбивая клинок Ардэнта, взвиваясь на ноги. Стремительный, как огонек свечи.
– Да ты понятия не имеешь, кто она!
Ардэнт взмахнул рукой, и факелы, висящие по периметру дворика, вспыхнули все, как один. Отблески огня заплясали по стенам, по лицам.
– Зато я знаю, кто ты! – презрительно сощурился Ардэнт. – Черный дракон. Изгой. Ошибка природы.
На каждое слово – замах меча. Айрон уверенно парировал стремительные удары. Он и сам атаковал, но Ардэнт ловко уклонялся и отбивал. Хотя каждый раз мое сердце обрывалось от звона стали. Я стояла в стороне, прижав руки к груди, не зная, что делать. Но Ардэнт начал побеждать: теснить Айрона замах за замахом, шаг за шагом к стене из грубого камня.
Очередной удар – и выбитый клинок отлетел в сторону. Ардэнт толкнул противника спиной на стену. Острое лезвие сверкнуло в свете луны, почти вжимаясь в горло Айрону.
Казалось бы, я знала этого странного дракона с серебряными крыльями всего ничего… И он меня, вообще, украсть хотел! Но был бережным и переживал, а сейчас в его глазах блеснул настоящий испуг. Такой… почти мальчишеский. Хотя по виду, Айрон был младше Ардэнта лет на десять, то есть ему лет двадцать имелось! Но испугался, будто впервые оказался настолько на волоске от смерти.
