Мадемуазель де Брионе очень нравился Армэль. Ее удивляло, как сильно он похож на отца ─ этого видного мужчину с негромким спокойным голосом.
– Хм, ничего особенного, – фыркнула Александрин. – Я пою на испанском еще лучше. Хотите послушать?
Никто не изъявил особого желания, но баронессу это мало заботило. Она уже сидела за клавесином и пела какую-то песенку о жене-изменнице, сбежавшей с любовником от рогоносца-супруга.
«Она что нарочно?» – Армэль в очередной раз хмуро взглянул на сестру, хоть и понимал, что песню она выбрала просто потому, что та ей нравилась. Потом виконт перевел взгляд на графиню, которая подняв голову, смотрела на дочь странным взглядом. Она была очень бледна.
Эжени искренне восхитилась пением Александрин, та гордо выпрямившись, приняла похвалы.
– Хочу еще пирожное. Пусть принесут, – сказала она служанке.
– Может тебе достаточно, дорогая? – взглянула графиня на дочь.
– Вы тоже заметили, что я поправилась? Я чувствую себя бочкой! Мама, это кошмар. Я не думала, что будет так. Моя прежняя фигура вернется?
– Если будешь есть меньше пирожных, да.
– Александрин, ты ужасна, – вдруг не выдержал, раздраженный нытьем сестры, Армэль. – Твой муж болен. Ему нужна поддержка, а ты почти не заходишь к нему. И гораздо больше тебя заботит всякая чепуха.
Повисло молчание. Юная баронесса, казалось, потеряла дар речи, настолько ее обидели слова брата.
– Ты и к отцу ни разу не зашла, когда он болел. Что ты за человек такой!
После этих его слов Александрин стремительно вышла из гостиной.
Позже виконт заглянул в комнату матери, где на кровати в одиночестве сидела плачущая Александрин. Обнял сестру, прижав к себе и поглаживая по щеке, чтобы вытереть слезы. Извинился, сказал, что был не прав, но баронесса возразила.
─ Нет, ты прав. Я просто боюсь. Боюсь видеть Филиппа. И отца боюсь. Если бы не я, они с матушкой не поссорились бы. Это я во всем виновата.
Уже была почти ночь, когда Александрин зашла в комнату к мужу. Тот лежал на кровати, и казалось, спал. Пахло лекарствами, целебными мазями, и воздух в помещении был очень тяжелый. Но превозмогая тошноту, баронесса подошла к постели и взглянула на супруга. Из-за бинтов было не разобрать, насколько сильно повреждено его лицо. Он смотрел на нее одним глазом. Веко второго деформировалось из-за ожога и сильно опустилось.
Баронесса погладила его по здоровой половине лица, провела кончиками пальцев по подбородку. Потом легла рядом, положив голову ему на плечо и обняв мужа.
─ Я люблю тебя, Филипп, ─ прошептала она.
Утром следующего дня граф уже был в седле. Несмотря на ранний час и прохладу, Анна вышла в парк. Кутаясь в широкую накидку, отдавала распоряжения садовнику. Мельком взглянула на мужа. В утренней дымке его плащ красиво развивался по ветру, когда он пустил коня рысью, выезжая за ворота.
Арман встретился с аббатом Дюамелем-Дюбуа в гостинице в Париже.
– Мы проигрываем, граф.
– Да, это понятно.
– Возможно, мне придется уезжать в Испанию. Надолго. Скорее всего, навсегда. Вы не думали о том, чтобы поступить также?
– Нет, я никуда не собираюсь бежать. Мне есть, что терять здесь.
Анри понимающе кивнул.
– Вы не общаетесь с графиней? – спросил аббат.
– А что мне с ней обсуждать? То, как прошло ее романтическое путешествие во Флер Нуар с Монфором?
Он был готов наговорить ей много чего, хотел даже избить ее, или просто уничтожить. Но в нем всегда жил один страх, который его сдерживал. Даже не страх, а какое-то необъяснимое словами чувство вины перед ней. Хотя этого он бы никогда не признал. Он любил ее, а она сошлась с его другом! Потаскуха.
