— Ну? Кто-нибудь уже попросит меня представиться? — словно звезда сцены он пятернёй зачесал назад густые тёмные волосы и тряхнул головой.
— Нет. — Малика мстительно улыбнулась.
— Спасибо, моя дикарка. Меня зовут Ференц Аберторн Вискальд Ярантский.
— И всё? — Малика уничижительно фыркнула.
— Младший! — добавил франт, словно выдал последнюю шутку вечера.
— И кого ты тут пытаешься впечатлить? — спросила я скептично. Аристократы, бывало, отправлялись в Академию на пару дней, чтобы потом годами рассказывать о ратных подвигах. Или на спор. Или пощекотать нервишки.
— Я, конечно, мог бы отправиться сюда, чтобы впечатлить дядюшку-короля, — он шутливо отдал честь двумя пальцами в мою сторону. — Но я тут исключительно потому, что моё сердце болит за отчизну.
— Угу, конечно. Тут все сплошные патриоты. — сказала Малика.
— Жёлтые метки! Есть жёлтые метки? — прошёл мимо кадет. — Жёлтые метки к целителям!
— Вот уже и жёлтые. — зевнул задавака и надел шляпу. — Значит тяжёлых уже заштопали. Я слышал, одному бедолаге драрг откусил руку. Печально это, конечно, столько всего прекрасного можно совершить, если умеешь пользоваться руками. — на конце фразы он сально подмигнул Малике.
Она шумно вдохнула через нос, одарив нас трубным звуком и смачно сплюнула в сторону.
Ференц расплылся в восторженной улыбке. Смотрел на неё как на невиданное животное, которое он только что открыл для научного сообщества.
— Ты такая… естественная, моя радость!
— Зелёные метки, сюда! В очередь.
— Мне что нужно вставать? — я горестно посмотрела на соседей.
— Советую сходить. — сказала Малика. — Кто его знает, что будет дальше.
Но я не чувствовала никаких сил, чтобы куда-то идти. Ладони я ободрала уже несколько часов назад, и ныли они немногим больше чем пустой желудок. Появись передо мной жаркое или запечный поросёнок, я даже не знаю чтобы выбрала — целителя или вилку.
— Ящик, а ты выдержишь мой вес?
Артефакт отрицательно покачался.
— Да не ври ты, тебя и драрг не раздавил ведь. Отвези до медиков, будь человеком.
Ящик побегал кругами, будто раздумывая. Наконец, подбежал, трансформировал ноги в четыре крепких слоновьих и замер.
— Вот умничка, Ящик!
— Твой зельеварский ящик зовут… Ящик? — уточнил Ференц. — Боже мой, это так изобретательно, что у меня нет слов. Твоя семья, должно быть, мастера сюрпризов и оригинальных подарков.
— Отстань, а? — Я подошла и осторожно села на Ящик. Он весь затрясся, попытался сделать шаг и растянулся, растопырив ноги в разные стороны.
— Не выйдет, — покачал головой Ференц. — Его стойкость распространяется только на корпус, но не на трансформируемые части: ноги ручки и прочее.
— Что ж, я знала, что судьба не будет ко мне благосклонна. — подвела я итог и встала.
— Сказала принцесса и богачка. — заметила Малика.
— Здесь я просто кадет.
— Ага, конечно!
Мы обменялись взглядами. Доверие этой девушки так просто не получишь. Придётся попотеть, если оно мне нужно.
Я пошла к медикам.
10. 2.2
Вокруг было полно народу: грязные, голодные и злые ребята все выглядели одинаково уставшими. Я встала в очередь и под монотонное бормотание «Следующий… Что у вас… Вытяните… Следующий… Что у вас… Покрути, согни… следующий…» стала двигаться вперёд крохотными шагами.
От медика отошёл патлатый очкарик, что запнулся на пути в лабиринт. Неподалёку сидел на земле спортивный парень в светлой рубашке, что забегал в лабиринт передо мной. Народу было полно, но всё же не сравнить с тем количеством, что было на вокзале. Наверное, вдвое меньше.
