Вот если бы карта работала по принципу маячка, только транслировала информацию на себя, а не в мысли хозяина… Догадка, что старая карта могла быть предшественником современных маячков, сильно помогла в понимании, как использовать столь полезную штуку. Послав мысленный приказ, я не добилась ровным счетом ничего и попробовала вслух. Тогда карта начала меняться. От рисунка отрезалась сначала крыша, потом три этажа один за другим, пока не показал мое местонахождение. От черной жирной точки шла толстая пунктирная линия и шла почему-то без учета дверей, предлагая мне проходить сквозь стены.
– Понятно, почему от карт отказались, заменив маячками, – хмыкнула я, не видя особой проблемы в поисках двери. Тем более что путь автоматически перестраивался, если я шла не по плану, а в обход.
Один коридор, второй, пятый, шесть лестниц, и ни одна не изменила своего направления и не исчезла передо мной! Как и обещал проректор, замок вел себя прилично… со мной, но не с теми студентами, которых я встречала по пути в столовую. Видимо для них поведение замка стало до того привычным, что я не услышала ни одного ругательства в его сторону.
На подступах столовой залы на первом этаже пунктирная линия исчезла. Мне и не нужна была ее помощь, чтобы понять: вон то огромное помещение с высоченными потолками и галдящей толпой – мое целевое месторасположение на ближайшие полчаса. На километровые потолки первого этажа я старалась не обращать внимания, а вот на дикий холод, аккумулирующийся по ночам каменными стенами, игнорировать тяжело. В следующий раз обязательно надену под плащ свитер, а сейчас вернуться в комнату ради него я не готова.
Внутри, как в дорогом ресторане, небольшие столики на четыре места с нежно-кремового цвета тканевыми скатертями, вероятнее всего зачарованными от загрязнений. Некоторые столы сдвинуты вместе по два-три штуки, но стоит занявшим их компаниям студентов разойтись, как столы раздвигаются следом за ними, возвращаясь к начальному размещению. Удобно! Только я не поняла одну совершенно «незначительную» вещь: где брать еду? Вон там, у стены, можно взять поднос, а раздачи нет.
– Первый день сегодня? – до смерти напугал меня какой-то парень, выпрыгнув из-за спины, как черт из табакерки. – Идем, покажу фокус, как с голоду не помереть в этом страшном месте.
Веселый, рыжий и очень высокий парень повел головой в сторону стопки подносов и, не дожидаясь, пока я приму его небесную благосклонность, шагнул вперед. Чувствовала я в нем некоторое превосходство, притом не объективное, а скорее самозваное. Я бы даже сказала, что у него на лице написано о зашкаливающей гордыне, о чувствах собственного достоинства и ущербности всех остальных людей. Но я не отказалась: пусть потешит самолюбие за счет ничего не знающей меня. Он же такой «хороший»!
Рыжий парень играючи подхватил верхний поднос, взял его двумя руками, и хоп! – еда появилась сама собой, как по волшебству. А почему как? Я ведь попала в магическую академию. Почему бы, имея магию, не отказаться от ручного труда? Хорошая идея! Еще и ужин выглядел замечательно: запеченная рыба под соусом, картофельный гарнир с зеленью, салат из разноцветных овощей, два стакана с водой и с компотом, а также два ломтика ржаного хлеба. Объедаловка!
– Теперь ты попробуй, – усмехнулся парень. По-доброму так. Странно. Мне казалось, от него мощно фонило высокомерием, но он помогал мне и пока не требовал ничего взамен. Если он не перевернет мой ужин мне на новенькую школьную форму, я не поверю своему счастью!
