– Поешь. Рыба замечательная, – посоветовал мне Тирнан, притом что рыжий до сих пор ждал от него ответа, подсунув ухо поближе. – А ты, тц, не гони медведя. Задерет.
«Это ты меня медведем назвал, Тирнан?»
Я спросила спокойно, без эмоций, без единой. Но на лицо парня легла тень, он сглотнул и предпочел отвернуться. Надо было спросить у проректора, что означает связь дракона и рахнарис для обеих сторон. А вдруг эта связь уже вспыхнула между мной и Тирнаном? Что мне делать? Ждать, пока еще трое со мной свяжутся?! Я подняла глаза и дернулась. Магистр Салварин смотрел на меня как на серийного убийцу, который вырезал всех его родственников, друзей и добрых знакомых.
«А я что? Мне так проректор сказал. Я ничего не знаю».
– Что? – возмутилась я, ковыряя вилкой расхваленную рыбку. – Лучше объясни мне, или я сама придумаю. Но предупреждаю сразу, второй вариант хуже. Гораздо хуже. Для тебя.
– Не хочу. Шэл, уходим!
Не сказав больше ни слова, ни звука не произнеся, парни оставили меня одну за столом. Но я не была одна. Десятки пар глаз неотрывно следили за мной. Рыжего Шэла удивило не столько, что я на боевом, сколько в составе «элитки». Единственная девушка в группе, в которой всегда учились только парни. Не удивлюсь, если так было от самого открытия современного варианта академии, потому как самому замку уже не одна тысяча лет. И, полагаю, даже не две, а гораздо больше.
На меня смотрели. Все. Смотрели и молчали. Я думала, что мне из-за Тирнана кусок в горло не лез? Я ошибалась! Я чуть ли не со слезами на глазах преодолевала себя и засовывала еду, чтобы снова не засыпать голодной. А как, если на тебя смотрят и молчат? Чего они ждут? Что я выставлю себя глупой или ненормальной? Чего. Они. Ждут. Чего? Или тоже считают, что я парень в парике? Весь такой из себя фрик!
Сметя ужин подчистую, я столкнулась с еще одной проблемой: как убрать за собой? Тарелки и стаканы-то, по идее, должны исчезнуть сами, но для этого нужно что-то сделать с подносом. Как-то по-особенному его взять что ли? Чтобы еда появилась, нужно устойчиво схватить поднос двумя руками. А наоборот? Куда-то подойти и аккуратно поставить? Куда? Там, где взяла, только стопка чистых. Вряд ли нужно поставить свой сверху.
– Где?! – жестко спросила я у первого попавшегося парня. Нашли бесплатный зооэкспонат!
– Там. За колонной.
Он даже пальцем показал, и я сорвалась с места, не имея сил выдерживать всеобщее внимание. Я всегда ненавидела, когда в меня тыкали пальцем и не помогали даже словом. Люди в толпе. Они, как тупые бараны, смотрят без оглядки на зачатки мыслительного процесса. Смотрят и молчат, в мыслях называя последними словами и радуясь, что уж он-то или она «не такой» и «не такая». Что он или она лучше, чем посмешище. Они самоутверждаются за счет таких, как я. Они ведь «не такие». А какие?
За указанной прямоугольной колонной стоял ящик с прорезью, как в привычных мне кафешках с самообслуживанием. Серая колонна сливалась со стеной с вертикальным скалистым рисунком, словно выточенной из камня. Я сбросила поднос с тарелками в достаточно широкую и высокую прорезь и заглянула за колонну – по ту сторону сверху на стопку подносов упал мой чистый и готовый к использованию следующим студентом поднос.
Удобно. И никакого Великого Стремного Стояния над раковиной в течение получаса, чтобы отодрать жир от посуды и кастрюль и вытереть полотенцем до сухого скрипа. Фу! С магией гораздо удобнее. К моменту моего выхода из-за колонны обо мне уже забыли, и в столовой зале воцарилась типичная шумиха. На меня еще нет-нет да поглядывали, но не было общего столпотворения, когда смотрели все, как баран на новые ворота.
