– Мне заплатили за одно дельце. Аванс. Есть такое правило, если стороны договорились, что на первые расходы выдается аванс.
– Не ври!
– Покинь мою комнату, – вспылила Коринна. – Кто тебя звал в гости? Корик, ты звал? Нет? Я так и думала. Врываются тут всякие на ночь глядя? Никакого покоя.
– Ты не будешь здесь жить.
– Почему это? – от непробиваемой наглости Кайдриэла Коринна опешила. – Ты, наверно, еще не вылечился после пустыни.
– Вылечился.
– Да? Непохоже.
– Я вылечился, – отчеканил Кайдриэл. – Речь не о моем здоровье.
– Это хорошая новость. Что ты вылечился.
– Собирайся!
– Я не дура, чтобы отказываться от бесплатного жилья.
– Бесплатного?
– Альма предложила мне жить бесплатно целый месяц. И ты можешь сколько угодно орать и выгонять меня, я отсюда не уйду.
– Здесь опасно жить. Никто дольше трех дней не задерживается.
– Городские привередливые.
– Говардин сунул тебя сюда как приманку, а ты деревенская простота согласилась.
– Ну-ка, заткнись, маг-законник! – резко съехала Коринна на грубость. С этим Кайдриэлом иначе нельзя. Не понимает он вежливого обращения. Еще надо посмотреть, кто из них деревенщина. – Где хочу, там и живу. У меня разрешение есть на самостоятельное проживание! Понял? Дверь там. Увидимся утром.
– Кора! – а вот это уже совсем ни в какие ворота не влезало. Что еще за Кора? Разве Коринна разрешала кому-то звать ее как ребенка?
– Я Коринна! – завопила во все горло. – Запомни. На носу заруби. На лбу напиши. Вон из моей комнаты!
– Оставайся! Пропадай!
Кайдриэл в сердцах выскочил за дверь. Эта ведьма у него уже в печенках сидит. Пусть пропадет неизвестно куда. Он свою лепту внес, попытался спасти эту заносчивую и хамоватую провинциалку. А теперь умывает руки. Говардин тоже хорош, решил за счет глупой девчонки подзаработать и раскрыть тайну особняка Альмы. Где у Говардина мозги? За сто лет раскрыть не смогли, а рыжая Коринна, естественно, не справится. Ясно, что друг просто пытается аванс отработать. Зачем Кайдриэлу встревать?
Злости хватило, чтобы добежать до крыльца. Кайдриэл топнул ногой и пошел обратно. Дурак он. Но сила слов ему, как магу высшего уровня, была очевидна. Потому и дали ему внеочередной ранг, что словами Кайдриэл не разбрасывался. Он сказал девчонке, что они работают вместе. Этого не отменить. Пусть она о правилах слова мага ничего не знает, Кайдриэл-то знает. И того, что она спасла ему жизнь тоже не отменить. В долгу он. Должен спасти эту Коринну, кровь из носу.
Коринна уже заперла дверь, пришлось стучать, а потом и орать, чтобы открыла. Использовать заклинание, чтобы крики Кайдриэла слышала только ведьма, а не весь особняк Альмы. Пригрозить даже пришлось, что войдет все равно, а упрямая девчонка останется без двери. Дверь резко распахнулась, едва не ударив Кайдриэла по лбу. Коринна стояла на пороге и держала на руках мантикору, так чтобы хвост смотрел на гостя. Смышленая, отметил маг-законник. И храбрая.
– Добрый вечер, – сладко пропел Кайдриэл. И поклонился. Если кое-кто помешан на вежливости, он вполне может подыграть. Немножко. Кайдриэл оказался прав, Коринна отступила и котенка посадила на кровать.
– Неожиданный визит, но, пожалуйста, проходите, – Коринна слегка присела в реверансе, в книгах про любовь дамы так делали. – Что вас привело в столь поздний час в наше скромное жилище?
– Наше?
– Наше с Кориком. А вы что подумали?
