– Не трогай! – Кайдриэл дернул Коринну за шиворот и поставил рывком на ноги.
– Что вы себе позволяете, маг высшего уровня? – заверещала Коринна. – А еще законник. Я на вас жалобу напишу.
– Ах ты, дрянь! – заорал маг и отцепился от Коринны.
– Сами вы это слово, – рявкнула Коринна в ответ и только потом заметила, что Кайдриэл скривился от боли и трясет ногой. Не Коринну маг обозвал, а зверушку. Пушистая малявка испуганно спряталась за Коринной. – Вы злой маг, так вам и надо. Он, что, укусил вас? А, сожрал.
– Хвостом ударил.
– Хвостом? – Коринна подхватила малыша под передние лапки и подняла над собой. – Какой молодец. Нельзя мамочку обижать, да, Корик?
– Сейчас настоящая мамочка придет и так тебя обидит, себя забудешь.
– Ты где живешь, Кайдриэл? – Коринна демонстративно перешла на ты. Маг ей тыкает, она тоже будет с ним разговаривать без церемоний.
– Зачем тебе?
– Поискать хочу рядом с тобой курсы по вежливому поведению. Жуткие пробелы в воспитании.
– Отстань!
Прихрамывая, Кайдриэл еле доковылял до пригорка и сел. Онемение в ноге нарастало. В этом дурацком мире у мага не было полной силы, а если не принять срочные меры, он останется без ноги. Повезло, что у малыша яд пока слабый, свалился бы сразу Кайдриэл трупом. Принесли же людоеды эту чертову ведьму, еще и не инициированную, не понимающую ни черта. Экспедиция не удалась. Осталось дождаться встречи со взрослой мантикорой для полного счастья. Если, конечно, он останется в живых.
– Надо жгут наложить, – глупая ведьма опять маячила рядом, оторвала полоску от подола юбки и протягивала Кайдриэлу. А котенок, переваливаясь на неуверенных лапках, прибежал за ней. – Так делают, если змея укусила.
– Сделай, – хоть на правильный совет у этой ума хватило.
Коринна сноровисто перемотала лодыжку магу и выпрямилась. Пожалуй, лучше убраться отсюда поскорее. Небо из розового становилось кроваво-красным, подул ветер, но не простой, а воронкообразный. Уже с десяток пылевых веретен вращались вокруг них. Детеныш мантикоры пищал и жался к ногам Коринны. Сунув котенка за пазуху, Коринна пристально посмотрела на Кайдриэла. Бледный стал, а если окочурится здесь? Что им с Кориком тогда делать?
– Буря начинается, – известила Коринна. – Ты знаешь, как домой попасть?
– Без амулета не попадем домой.
– Что за амулет? Говори быстрей! Где он? В кармане? Не видишь, что ли, что творится.
– Вижу, – голос мага слабел, хотя он старался держаться. Песчаная буря высасывала из него последние силы. А этой хоть бы что. Поменялись ролями, теперь она трясла его как грушу. – Не знаю, где. Должен был найти, успеть до бури. Ты помешала.
– Так, – Коринна поняла, что спасаться придется самой. – Тут и спрятать-то негде, все на виду. За каждым пригорком может валяться. Какой он из себя, этот амулет? Как шарик? Или как кубик?
– Почти шарик. Многогранный камень. Зеленый.
– Сиди здесь, никуда не уходи, – приказала Коринна, словно Кайдриэл мог сдвинуться с места. – Вроде что-то такое мне попадалось.
– Вроде? – съязвил маг, опрокидываясь на спину и сползая вниз по пригорку. – За бурю не заходи. Мама родная не найдет. А впрочем, заходи. Все равно сдохнем здесь.
– Можешь сдохнуть, если тебе хочется. А мы с Кориком еще поживем, – повинуясь неясному чувству, Коринна вернулась в деревцу и норе. Когда она шарила в ней рукой, ей попался сначала камешек, а потом уже Корик лизнул ее палец. – Где амулет? Корик, ты тут полз, куда задевал? Не мяукай мне. На место игрушки надо складывать.
