– Иди, договаривайся с этим мужланом! – тетя зашипела как змея в ухо Коринне.
– А малюсенькая уступочка?
– Чего ты хочешь? Новое платье? Я свое подарю. В молодости я была как ты.
– Платье из магазина, туфли и разрешение на переезд в город.
– Зачем тебе в город? – опешила тетя, пропустив магазинное платье. – Здесь прекрасная жизнь. На всем готовом.
– Надоело мне жить в деревне. Мои таланты не развиваются.
– Твои таланты? Да их отродясь не было!
– Учебников тоже нет.
– Ты не сможешь жить в городе, – тетя Ванда щурила глаза и сжимала губы, пытаясь понять, что Коринна задумала. – Мала еще. Глупа. Бедна. Всякий обманет.
– Прекрасно смогу. Подписывайте, тетя, – разрешение для Коринны было составлено по всем правилам все тем же Василием. И пункт о выделении племяннице содержания имелся.
– Я штраф лучше заплачу.
– Если лучше, то платите. Книги ведь с неба не свалятся. И через месяц у вас их не появится, и через два, – Коринна с особым удовольствием пугала тетю.
– У, заноза, – тетя выхватила перо у Василия и подмахнула разрешение Коринне. – Убирайся из моего дома.
– С превеликим удовольствием, – Коринна передразнила тетю, сощурила глаза и сжала губы. И побежала собирать вещи. Коих и было-то – щепотка. Мешочек с камешками и корзинка с Кориком.
Платье и туфли Коринна давно присмотрела в местной лавке. Модистка уверяла, что легкое платье золотистого цвета превратит Коринну в королеву. Не стыдно в городе в таком показаться. По дороге на вокзал Коринна купила это платье и сразу переоделась. Важное дело исполнено, а других и не было. Меньше, чем через час, Коринна стояла на полустанке, торопясь сесть на поезд. До самого Пятигора ей ехать, путь не близкий. Прощайте деревня и тетя.
На свете существует два вида провинциалов. Одни хотят начисто забыть свое деревенское прошлое и поскорее стать горожанами, а другие, наоборот, привозят с собой весь деревенский уклад, стремясь переделать город, а не себя. Первые обязательно селятся поближе к центру города, вторые – экономно снимают жилье на окраинах. Коринна относилась к первым. Она стремилась в большой город не для того, чтобы прозябать на задворках. С ее планами на жизнь требуется быть на виду. Она все сделает, чтобы стать городской.
Пятигор получил свое название заслуженно. Его окружали высокие горы, образуя приятный климат, комфортный для проживания. Жизнь в городе бурлила. Коринне нравились улицы с разноцветными особнячками, часы на ратуше и сама ратуша, рыночная площадь и люди, спешащие по своим делам. Центральная улица нашлась быстро. Коринна шла по тротуару, постукивая каблучками новых туфель. Она искала адрес, который случайно попался ей на глаза. Но ведь известно, что совсем случайного не бывает.
В поезде напротив нее сидел старичок, похожий на Василия, и читал газету. А Коринна удачно читала объявления на последней странице. Вперемежку с потерями зонтиков и находками кошельков сдавались кабинеты для оказания услуг населению. Одно, в красивой рамке, привлекло внимание. Приглашались к сотрудничеству маги-законники и маги-сыщики, но Коринну это не смутило. Подумаешь, маги. Видела она мага-законника, ничего особенного. Спасать пришлось. Если что, Коринна станет ведьмой-сыщицей. Амулет ведь ей удалось найти.
Рассуждала Коринна по-простому. Такие соседи как маги идеально подойдут для ее целей. Особенно, законник. Коринна, конечно, сама может обуздать аппетиты родни, тетю ведь обхитрила, но с законником надежнее. Должны быть в правилах и законах лазейки, чтобы Коринна могла жить независимо и самостоятельно. Для этого требовалось получить родительское наследство. А если нет таких возможностей, значит, их надо создать. Наверняка ушлые законники все пути-дорожки изучили.
