– Какая работа? – не поняла Арина и взглянула на часики.
– Половина девятого.
– Работа, – Валентина остановилась и запахнула ворот пальто. – У меня сегодня ночная смена.
Арина перевела взгляд на Свету. Та понимающе кивнула.
– И часто у тебя ночные смены?
– Раз в неделю, – вздохнула Валентина. Глаза у нее были печальные. – Иногда два. Но не чаще.
Света молча обняла ее и пошла по тротуару. Арина чмокнула Валю в щеку и догнала Свету.
– Что это было, Светка? Какая ночная смена?
Света молча шагала по мокрому тротуару.
– Света!
Света остановилась, взглянула на Арину, усмехнулась, взяла подругу под руку и опять зашагала.
– Вот такая ночная смена у нашей Вальки.
– Какая ночная смена может быть в универмаге? – не сдавалась Арина. – Все магазины давно закрыты.
– Ну, мало ли, – глаза Светы смеялись, но говорила она серьезно. – Товары разбирают, документы какие- нибудь подписывают. Учет делают. Или переучет.
– Какой переучет? – Арина заметила насмешку в глазах подруги. – Что ты мне голову морочишь? Куда Валя пошла?
Света остановилась.
– Ты что, дура? – спросила она. – Совсем ничего не понимаешь?
Арина ошарашенно молчала. Почему она дура? И чего она не понимает?
– У Вали ночная смена, – отчеканила Света. – И у директора универмага тоже. У них вместе ночная смена. Понимаешь?
Арина молчала. Ей очень хотелось сказать, что такого не может быть. Что Света все не так поняла. В конце концов, может быть, действительно, переучет…
– Они проводят ночную смену в одной постели, – сказала Света тоном первой учительницы, пытающейся объяснить безнадежному тупице правила деления на восемь. – Такие у Вали условия работы. И потому она быстро продвинулась по служебной лестнице и сейчас получает зарплату, которая нам с тобой не снилась. Теперь поняла?
Света развернулась и пошла дальше. Арина догнала подругу и схватила под руку.
– Светка, а ты могла бы так?
Света остановилась и освободила руку.
– Слушай, Ариша, давай без этих идиотских вопросов. Она протянула руку, словно хотела обнять Арину, но та уклонилась от объятий.
– Нет, ты скажи. Ты могла бы так?
– Не знаю, – Света все-таки притянула подругу к себе. – И тебе не советую думать об этом. Конечно, я должна сказать тебе: «Нет! Я бы так не могла! Я бы на такое никогда не согласилась!» Но это будет неправдой. Все зависит от обстоятельств. Попадешь в Валькину ситуацию, когда отца нет, мать – алкоголичка, а братьев кормить надо, и не на такое согласишься.
Света двумя руками встряхнула Арину.
– Все! Успокоилась! Хватит думать об этом. Никто твою Вальку не убивает. Она взрослая баба. И это ее решение. Подумаешь, домой сегодня не придет. Зато через год на машину заработает. Не то что мы с тобой! Так и сгнием в своей конторе.
Арина подняла голову и почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.
– Все, говорю! – Света еще раз тряхнула ее. – Мы в кино идем. Комедия. Пьер Ришар. Смеяться надо, а у тебя глаза на мокром месте.
Света обняла ее за плечо и потащила за собой. Арина покорно засеменила рядом, уткнувшись носом в бок подруги. Она решила обдумать ситуацию потом, когда вернется из кино. Но после кино она отправилась ночевать к Светке, они заболтались о смешном французе в черном ботинке, и Арина забыла о Вале.
…Арина остановилась. Теперь у нее возникло то, что Света тогда назвала «ситуацией». Чтобы остаться в Москве, ей придется проводить ночные смены с Львовым. Нет, на такое она не согласна. Конечно, возвращение в Углегорск ничего хорошего ей не сулит. Дом отца продан. Значит, жить ей придется в маленькой квартирке тетки Дарьи. Опять заводская контора. А если там не будет места и ей придется искать работу… Куда она пойдет? Арина обернулась и взглянула на высившуюся за спиной громаду небоскреба. Еще не поздно. Она может вернуться. Он ведь сказал: «Я буду ждать».
