Ну почему у меня нет какого-нибудь волшебного горшочка с кашей? Или хотя бы шкафчика с хлопьями и быстрыми кашами под рукой. Готовка съедала массу времени.
Кстати о кашах…У меня мелькнула в голове какая-то ценная мысль. Но я уже приблизилась к дому соседей, и Дерек заметил меня издалека, окликнув по имени. Мысль сбилась.
- Привет, миссис Хоуп!
- Доброго дня, мистер Дерек! Вы ну очень мне нужны, можно поговорить? - я запыхалась, да еще и волновалась.
- Да вы проходите в дом, мисс, моя Мона уже завтрак накрывает, - он радушно улыбнулся.
Вспомнилось, как он встретил меня в первый раз. Поразительно - теперь мы стали практически друзьями. Все-таки близкие люди рядом необходимы, как ни крути…
- Не могу, Дерек, - нервно сглотнув, я изложила ситуацию. Он внимательно выслушал меня и серьезно велел возвращаться домой, сказав, что будет через пять минут. По его выражению лица я поняла, что пришла не напрасно.
И со всех ног бросилась домой. Зачем Свенсон устроил мне этот аттракцион? Грабить у нас нечего, значит, напугать. Но с какой целью?
Дома, слава Богу, всё было спокойно. Работники перекуривали, не вскопав и ряда, дети завтракали на кухне - умница Марта накрыла на стол и важно ухаживала за сестрой и братом.
Посмотрев на них, я вспомнила, что у меня мелькнула какая-то ценная мысль относительно именно завтраков, но какая?.. Сейчас я вспомнить не смогла.
- Придет мистер Дерек? - деловито спросил Колин, лопая яйцо.
- Да, сейчас придет, - рассеянно ответила я.
Словно в ответ на мои слова, на пороге показался и сам Дерек, и следом за ним Мона, которая выглядела одновременно испуганной и воинственной.
- Хоуп, детка, - запричитала она придушенным шепотом, - гнать отсюда этих бродяг! Таких же на порог не пускают, отпетых!
Я оглянулась на Колина - тот деловито кивнул.
- Ну, может, не стоит, - мне стало как-то неловко, - работают же пока…
- Хорошо, - возбужденно ответила Мона, - но мы отсюда не уйдем, пока они туточки, - уселась за стол.
Я была не против - так мне было спокойней.
- Пойду потолкую с ними, - произнес Дерек, надвинув глубже кепку на глаза.
Колин вскочил.
-Я с вами, можно?
Дерек спокойно кивнул.
- Пойдем, сынок.
Спорить я не стала. Пусть.
Тоже присев за стол, я смотрела, как Мона помогает Мие намазать масло на хлеб, и силилась вспомнить, какая же мысль посетила меня там, у дома соседей.
19. Глава 19
Напряжение понемногу отпускало, все-таки я одна с детьми была страшно уязвима, если вдуматься. А в компании и при поддержке соседей создавалось ощущение защиты.
Интересно, конечно, как изменились у нас отношения с Моной и Дереком. Я чуточку поразмыслила над этим и пришла к выводу, что они оба относились к тому типу людей, которые начинают уважать людей, способных дать им отпор. Если бы я тогда спасовала, промолчала, не стала связываться, они так и продолжали бы смотреть на меня сверху вниз. А сейчас я даже маленькой слабой деточкой могу быть у них на руках - они будут защищать меня, забыв, что я сильное независимое существо, которое совсем недавно сумело поставить их самих на место, защищая интересы моей семьи.
Вот так вот и просто, и сложно.
Прислушавшись к звукам на улице, я сказала:
- Пойду посмотрю, что там.
Мона кивнула, а девочки вскинули на меня испуганные глаза.
Я улыбнулась им успокаивающе.
- Всё хорошо. Марта, сейчас я вернусь и помогу тебе убрать со стола, - Марта тут же вскочила и заявила:
