- Я сама! - ей очень нравилось играть в хозяйку по-настоящему. Раньше были только все куклы в шелковых платьях, фарфоровые кукольные чайные сервизы, игры в домик. А здесь - раздолье, настоящая жизнь, всё по-взрослому.
Мне это и нравилось, и нет. Всё-таки детство у малышей должно быть, даже если выпала нелёгкая доля. Поэтому я старалась выкроить минутку и поиграть с ними в прятки, даже между делом. Придумать новую сказку с ними самими в роли главных героев.
Я бы с удовольствием занималась их играми и развитием с утра до вечера, но, увы, пока что задачей номер один оставалось пропитание.
“Запруда в ручье!” - вовремя вспомнила я.
На первый взгляд все было мирно - работяги копали, а Дерек с Колином шли позади них и разбивали комья земли, рыхлили. Я порадовалась - можно было сразу сажать подготовленные семена.
Под строгим взглядом Дерека работники трудились на четыре с минусом, так что работа продвигалась быстро.
Я обулась и прошла к ним. Колин только махнул мне рукой и продолжил работу. Волосы его ослепительно блестели на солнце, даже глазам было больно смотреть.
- Всё в порядке, миссис Хоуп. Диковатые ребята, но, по словам, беззлобные. Вроде как даже сами побаиваются. Свенсон нашел их на рабочем рынке возле вокзала. Там собираются бродяги, которые за кусок хлеба работают, чтобы были силы идти дальше.
Да уж, информация… Значит, Свенсон нанял этих бедолаг от силы за обед, а мне преподнёс, как будто облагодетельствовал.
Дерек продолжал:
- Там можно и на мерзавцев нарваться, если не знать. Я, конечно, и этим не совсем уж доверяю, но правда, вроде смирные. Одного Том зовут, другого Онтарио.
- Всё ясно, Дерек, спасибо вам, - я благодарно коснулась его плеча, - послушай, я заплачу им, конечно, и тебе тоже, - он протестующе вскинул голову, но я торопливо продолжила. - У меня есть еще одно дело. Было бы здорово, если бы они сделали запруду в ручье, прямо большую чтобы выкопали.
- Ванны будете принимать, мисс? - хохотнул Дерек. - Сделаем, не вопрос. Тогда нужно до завтра их оставлять.
Об этом я не подумала. У меня в планах было отправить Свенсона сегодня же вечером по известному адресу, чтобы он больше не появлялся здесь. А вот чтобы он возил рабочих туда-сюда, такого я не предполагала. Не в дом же бродяг тянуть - это было бы слишком безрассудно.
Заметив растерянность на моём лице, Дерек тоже задумался на минуту.
- Знаете что, миссис Хоуп, я их к себе заберу. У меня есть сарайчик, там сено сухое - переночуют. Так что, будет вам купальня ваша.
Я отмахнулась, невольно рассмеявшись.
- Да какая там купальня, Дерек! Я хочу попробовать развести рыбу. У меня уже есть подобный опыт…
Выражение лица Дерека было непередаваемо. Ага, опыт в разведении рыбы у миссис Хоуп Мартин.
- Ну то есть, я читала в одном романе об этом, роман был о фермерах, - меня понесло, выкручивалась я явно неловко.
- Тогда и меня научите, миссис Хоуп, мне это и в голову не приходило. Если бы вы меня в долю взяли - я бы помогал во всём.
Я раньше совершенно не думала об этом, а сейчас подумала - почему бы и нет. Мне же нужна мужская сила, ну и взаимовыгодное сотрудничество никто не отменял.
- Отлично, Дерек, думаю, сработаемся, - улыбнулась я ему и посмотрела на солнце. Наверное, часов десять утра, - ты предложи им позавтракать, думаю они голодны.
- Хорошо, миссис Хоуп. Мы с Колином тоже не откажемся поднавернуть чего-нибудь, - он рассмеялся и, сдвинув кепку на затылок, зашагал по свежевскопанному огороду.
