– Ты куда?
– Я на сегодня закончил. Мы с Валери идем в парк аттракционов, и мне еще нужно купить ее вонючий попкорн.
– Почему ты произносишь слово «вонючий» с улыбкой?
– Потому что я люблю ее, – он произносит это так естественно, абсолютно не задумываясь над ответом.
Искры зависти пытаются пробиться сквозь мое равнодушие, но быстро исчезают.
Макс чуть ли не подпрыгивает от радости, когда направляется к двери. Так выглядят все влюбленные? Я думал, что любовный дурман должен со временем рассеиваться. Но они с Валери женаты почти четыре года, а мой друг все еще подпрыгивает, как зайчик Дюраселл.
Уверен, что после рабочего дня, когда я встречаю Хоуп, то у меня тоже наблюдается чересчур возбужденная походка.
Потому что я ее люблю.
Когда мама расчесывает мягким прикосновением руки мои вьющиеся волосы, то мое сердце тоже трепещет.
Потому что я ее люблю.
Но Макс любит не свою дочь или маму, он любит свою женщину. Леви любит свою женщину.
А я не знаю, какого это – испытывать такие сложные и всепоглощающие чувства к постороннему человеку, и мне сложно это понять. В моем сердце и постели есть место только для одной маленькой женщины. Она все еще приходит ко мне по ночам, таща за собой плед.
Многие годы удовольствие и любовь, да и в целом другие человеческие чувства потеряли свою привлекательность из-за беспорядка, сопровождающего меня. Не говоря уже о том, что я не могу представить ситуацию, при которой впущу женщину в нашу с Хоуп жизнь.
– Я пойду к Леви. Увидимся завтра.
– Леви уже ушел. Иди домой, Нейт. – Макс встречается со мной напряженным взглядом. – Хоуп у твоей мамы сегодня?
– Да.
Сегодня я послал к черту детский сад и отвез Хоуп к своей маме. Они отлично ладят несмотря на то, что моя дочь косо смотрит на родную бабушку.
– Иди домой. Отдохни. У тебя под глазами синяки чернее тучи.
– Я не устал.
Я готов свалиться с ног, но мне не удастся заснуть в пустой квартире. Обычно, сон навещает меня только в том случае, когда заряд моего аккумулятора уходит в отрицательное значение. Если такое вообще возможно.
В конечном итоге я поеду к маме, но и в ее доме я тоже не засну. Только по другой причине.
Макс не сводит с меня глаз.
– Ты принимаешь лекарства? Что говорит доктор Хилл?
Отработанная до совершенства улыбка появляется на моем лице.
– Все прекрасно, я в норме. – Горло изо всех сил старается избавиться от кома, который бесполезно сглатывать.
– Ты же знаешь, что я могу ему позвонить, верно? – Макс складывает руки на груди и хмурится, как строгий родитель.
Стоит отметить, что у него нет детей, за исключением меня и его собаки Брауни. Он просто слишком заботливый – во всех отношениях – человек.
– Еще можешь проверить, чищу ли я на ночь зубы, папочка.
– У нас один дантист, так что в теории я бы мог.
Я фыркаю от смеха и подталкиваю его к выходу.
– Иди от сюда, а то Валери опять окажется за решеткой в полицейском участке.
Она у него дама… с огоньком.
Макс весело хмыкает, а затем, хлопнув меня по плечу, уходит.
И остаемся только я, ненавистная тишина и видео с блондинкой с красивыми ногами. Нет, видео, на котором ярко-желтый велосипед таранит мою изумрудную великолепную машину.
Я ухожу из кабинета Макса, от которого веет порядком, и захожу в свой, где царит хаос. У меня нет сверкающих люстр, бархатных диванов и тех огромных отполированных до блеска столов, которые так любят мои друзья.
В моем пространстве все просто.
