Тут еще и хозяйка в ультимативной форме напомнила о повышении арендной платы за жилье. Обстоятельства загоняли Лизу на тропу, на которую ей абсолютно не хотелось ступать. Нехорошие предчувствия преследовали ее сразу же после неудачной телефонной забавы. Однако ничего не оставалось, как поддаться на уговоры подруги. Девушка набрала номер, при виде которого у нее по телу побежали мурашки, и с нотками легкой истерики спросила:
– Ваше предложение еще в силе? Лишь крайняя нужда заставила меня обратиться к вам. Иначе бы я никогда не связалась с таким человеком, как вы.
– А почему вы так драматизируете? – раздалось в ответ. – Я деспот, по-вашему, какой-то? Монстр? Что вам в голову взбрело? Приезжайте немедленно, мы во всем спокойно разберемся.
Лиза нервно сглотнула, избавляясь от возникшей сухости во рту и заодно от прилива непонятной злости, и уже менее эмоционально и твердо сказала:
– Мне удобно завтра в полдень. К тому же я должна принять необходимые меры безопасности. А одно из правил осторожности гласит: заходить в квартиру к незнакомцу недопустимо ни при каких обстоятельствах. Так что я приду с подругой. Вы, надеюсь, не против?
– Конечно. Как вам будет угодно.
Лиза сразу разыскала Свету на ее новом рабочем месте и сообщила о своем решении.
– Наконец-то! – обрадовалась та. – Молодец! А где все будет происходить? Кабинет у него в квартире?! Даже так! Интересно. Далеко отсюда? Ой, смотри, закроет он тебя в своих хоромах и превратит в сексуальную рабыню. У них, мужиков, только одно на уме.
– Ты только об этом и говоришь, – недовольно отреагировала Лиза. – Наверное, у тебя тоже только это на уме, Свет?
– Поверь мне на слово! – настаивала подружка и рассмеялась: – Лучше не ходи! Давай я схожу. Проверю. Разведаю.
– Вместе пойдем, – сказала Лиза. – Отпрашивайся назавтра после обеда.
– Серьезно? – удивилась Света. – Все-таки молодой, вероятно, небедный и апартаменты, видимо, сверхпросторные. Ты пойдешь на такой риск, взяв меня с собой? А вдруг я ему больше понравлюсь?
– Там все и выясним, – поставила точку Лиза.
***
Почти доехав до нужного места, девушки решили немного пройтись, правда, на этом настаивала Лиза, а подружке не терпелось скорее встретиться с героем их последних бесед. Лиза шла молча и, не обращая внимания на свою попутчицу, ловила взгляды прохожих. Чего она в них искала? Может, предостережение? Какой-нибудь знак, который даст ей понять: делать то, что она собралась, совсем не следует.
Ей нельзя идти к нему, вряд ли из этого выйдет что-нибудь хорошее. Она это чувствовала всеми встревоженными клеточками своего организма. Но ноги шли сами, точно как на первую встречу. Вернее, их передвигала всё та же неведомая сила.
«Только бы сразу не одеревенеть, как тогда», – подумала Лиза, не зная, как этого избежать и к чему еще готовиться.
Светка еще раз сверила номер квартиры на дверях и написанный на салфетке и принялась раз за разом нажимать на кнопку протяжного слегка дребезжащего звонка.
– Ты умница! – радостно прошептала она Лизе. – Прямо к обеду договорилась. Пусть только попробует нас не накормить. А если набросится – отобьемся. У нас численное превосходство! Смотри, он нас сейчас запустит и как кинется на тебя! Или на меня! Сразу бей ему ногой в пах! И тем, что подвернется под руку, по голове ему! По голове!
– Да перестань ты нагнетать! – разозлилась Лиза. – Хватит трындеть!
