— Это Льям! — У меня бешено заколотилось сердце. — Если братья тебя увидят — побьют!
— Это еще кто кого! — Оуэн важно закатил рукава, словно готовясь к драке.
— Айла-а-а! Курица ты бестолковая, — на сей раз прокричал Виям. — Тебе отец, что сказал? За нами козой на привязи ходить. А ну, иди сюда. Затрещин захотела?
— Мне нужно к ним, — я спешно засобиралась.
Подняв соломенную шляпку, водрузила ее на голову и подхватила ведро с карасями.
— Никуда ты не пойдешь! — заупрямился Оуэн. — Пусть приходят сюда и я им всыплю.
— Ты не понимаешь, — зашипела на него. — Их двое. И они никогда не дерутся честно. Они тебя побьют. Вот специально, чтобы я видела. Им бы только поиздеваться.
— А что твой отец? — Оуэн поморщился. Он вообще не переносил подлости. — Разрешает им так тебя обзывать?
— Папа говорит, что честность — она для дураков и ящериц. И это его слова они выкрикивают. Козой он меня с утра назвал.
— А мама? Не ругает за такое?
— А маму они не слушают, — проворчала я недовольно.
— Айла, кошка плешивая! — раздалось уже ближе. — Ну, ты получишь!
— Я пойду, — крепче ухватив ведро, заспешила к кустам.
— Не пущу, — друг поймал меня за руку. — Со мной пойдешь.
— Оуэн! Нет!
— Да! — Он сделал большие глаза. — Мужчина я или нет?
— Если они тебя побьют, то как мы сбежим? — Поняв, что он настроен твёрдо, решила взять его хитростью. — Ты не сможешь прийти за мной вечером. Ничего мне не сделают, только поругаются и все.
— Не побьют они меня, я сильный, — Оуэн упрямо стоял на своем, поджимая губы.
— А эти остолопы старше и злее, — шепнула я и, потянувшись, сама поцеловала его в щеку.
— Айла-а-а! — братья были совсем рядом.
— Жду тебя вечером! Приходи! — сорвавшись с места, я прижала к голове шляпку и с ведром понеслась на голоса.
— Айла, я приду, — крикнул мне вдогонку жених. — Собирай вещи.
— Да! — Я замедлила шаг и обернулась. — Мы сбежим, но сразу же напишем письмо моему отцу, чтобы он все знал.
— И все же, — он пошел ко мне, — может, я сейчас с тобой.
— Нет! Не порти все, дракон, — остановила я его. — Это же мои братья!
2. Глава 2
Глава 2
Скрывшись за кустарником, побежала быстрее.
На самом деле я очень боялась братьев. А сегодня они были особенно злы. Я подслушала их разговор с утра. Не хотели Льям и Виам идти воевать. Считали это делом для дураков. Они же трепались, что неплохо бы обнести дома, что останутся без хозяев.
Мне было стыдно за них.
Сыновья арендаторов и.… в разбойники!
Но отцу сказать об услышанном не решалась.
Не поверит!
И это в худшем случае! А в лучшем еще и одобрит эту затею.
Наша земля не давала хороших урожаев и не потому, что была неплодородной. Просто отец ленился ее обрабатывать как следует.
Все держалось на маменьке. Она ведь маг земли и, если бы не ее усилия, мы давно бы с пустыми закромами остались. И лерду пошлину платить было бы нечем. Она очень надеялась, что ее кровь во мне взыграет. Что я стану как она, или, на худой конец, магом воды как отец и ленивые жестокие братья.
Матушка с пеленок обучала меня к землице взывать, силу во мне искала. И нашла... Правда, совсем не ту. К ее великому горю я пошла в деда и вместо магии жизни с моих пальцев сорвался яростный огонь.
Больше мама интереса ко мне не проявляла. Никогда! Перестала брать с собой в поле и будто забыла, что я есть.
Все, что ее заботило — пшеница на небольшом поле, да морковка на грядке.
Отец, в отличие от нее, мои способности весьма оценил.
