– Ты можешь идти отдыхать, а я уберу.
Хорошее настроение вмиг улетучилось, и проснулось множество тревожащих вопросов. Во что мне переодеться, где спать и вообще, как дальше себя вести?
– Ах да, пойду займусь спальней.
Я поняла, на что он намекнул. Нужно развести огонь и прогреть комнату. Но не успела встать из-за стола, как рука супруга остановила меня, накрыв мою ладонь.
– Я не это имел в виду. Ты, наверное, устала и хочешь отдохнуть.
– Но мне нравится сидеть рядом с вами, – честно призналась я.
– Тогда подожди немного, поднимемся вместе, и я всё тебе покажу. Можешь пока взять мою одежду, а завтра я попрошу Рильзу помочь, она сейчас нянчится с внуком, поэтому не может хлопотать у меня по хозяйству.
– Понимаю.
Ему нужна хозяйка – и это немало обрадовало. Я наконец поняла, чем могу быть полезной и чего от меня ждут. Чего он от меня ждёт. Но оставался другой вопрос.
– Пожалуйста, – начала было я, но прервалась, не найдя слов.
– М-м-м?
Эл погладил мою руку, слушая внимательно, будто ловил каждое моё слово.
– Спите в кровати. Я… мне… так неудобно видеть, как вы на полу, а я…
Рыцарь в ответ усмехнулся.
Я сказала что-то смешное? Краска стыда залила щёки. Не надо было просить лишнего. Это же ведь его воля, его решение.
– Мы будем спать в кровати, – заверил меня Эл, едва помыл тарелки ложки и ножи в чаше для мытья и расставил посуду в шкафу рядом с печкой. – Идём.
Показалось ли, но взгляд рыцаря стал напряжённым, едва он протянул ко мне руку. Охотно взяла его под локоть, и снова очередное воспоминание вспышкой пронеслось перед глазами. Море, скованное льдами.
Прогнала странное видение или же фантазию. Непонятно. Отправилась вслед за супругом.
Наверху было две комнаты – в первой стояли тазы и вёдра, вторая была спальней. Элиас прошёл к камину, оставив меня у шкафа.
– Присмотри себе что-нибудь, я не возражаю.
Открыла и увидела ровные стопочки одежды на полках и висящие на вешалках и крючках парадные мужские платья, расшитые красивыми узорами. Сразу видно – сын лорда.
– Эта одежда осталась ещё с тех времён, – прочёл он мои мысли. – Что-то из этого мне мало, и я уже не ношу такое.
Кивнула. Завтра переберу и спрячу старую одежду, негодную к носке, чтобы место не занимала. А для сна выбрала себе белую рубашку.
– Плащ уже не нужен?
– А, нет.
Тяжесть, к которой уже успела привыкнуть, покинула мои плечи и перестала отягощать спину. Сир Элиас перекинул плащ через спинку стула и вышел из комнаты, наверняка чтобы дать мне время переодеться. Батистовая рубашка за всё время уже напиталась запахом моего тела, и мне захотелось поскорее её снять.
Рубашка Эла была большой, рукава мне не подошли, поэтому, к сожалению, пристёгивать их пуговицами не стала. Села на кровать, разулась и стала ждать. Стоит ли залезть под одеяло? Или это будет верхом неприличия?
– Вода для умывания.
С этими словами супруг вернулся в комнату и окинул меня серьёзным взглядом. Ноги замёрзли, и я невольно подобрала их под себя, сев на кровати.
– Прячься под одеяло, замёрзнешь.
– Спасибо, – поблагодарила я, – за рубашку, ужин, одежду. За всё.
Супруг замер на месте и смотрел на меня, будто о чём-то раздумывал. А я и правда замёрзла. Огонь уже неплохо занялся в камине, но воздух ещё не прогрелся. Поэтому охотно залезла под одеяло. А сир Элиас быстро разделся до кальсон, повернувшись ко мне спиной, и залез в кровать следом, не оборачиваясь. Лёг набок и подбил рукой подушку. И уже оттуда я услышала:
