Навстречу бездне - страница 3

Диомид немного поспал после так называемого обеда. Ему снилось, что он на пире ест всевозможные яства: запечёную курицу с жареным картофелем, баранину, всевозможные салаты, яблоки с мёдом и корицею, рыбу с мидиями и креветками, пирог с малиною; пьёт вино, пиво и так далее. В общем, всё, что душа пожелает. Но когда молодец проснулся, осталось только то, что есть: половина засохшей буханки. До сна он съел только одну четверть хлеба, но из-за сновидения чувствовал себя сытым.

Уже стемнело. Диомиду пока хватило впечатлений от пути В – и он затопал к началу. Вдруг парень услышал странные шорохи из дальнего прохода в первом зале, куда Диомид упал впервые. Молодой человек прошёл туда, ориентируясь на ощупь, но не захотел искушать судьбу и встал за одну из крайних стен, в коей была маленькая трещина для наблюдения.

Это были люди в чёрных длинных плащах с капюшонами, скрывающими лики. Они вышли из туннеля А. Диомид решил на всякий случай не выходить к ним сразу, а сначала понаблюдать. Он также прислушался, но они шли молча. В руках у "безликих" были странные предметы: свечи, шкатулки и златые13 статуэтки, а также факелы, кои они несли с собою. Диомид тихо перешёл от одной стены к другой, ступая по мягкому мху.

Впереди группы людей (а их там было человек двадцать пять) шёл ещё один, по-видимому, их лидер с факелом. Потом они остановились как раз в том месте, куда принесло Диомида водопадом изначально. Люди встали вокруг камня по центру пещеры и развели большой костёр. Похоже, это какая-то секта. Все сектанты стояли спиною к Диомиду. Только лидер и ещё некая женщина находились напротив остальных. Лик этой девушки не был виден, так как она стояла, опустив голову. Предводитель начал говорить этим людям что-то на непонятном языке, кажется, на латыни. Диомиду удалось рассмотреть его черты лика. Это был пожилой человек, но со стороны его не отличить от молодого по фигуре и движениям. Особенно зацепили Диомида его яркие светло-серые очи. В свете свечей казалось, что они светятся белым пламенем, но это был злой огонь, который хочет разрушать всё на своём пути, потому что взгляд был безжалостным. Лик лидера секты был разукрашен чёрным: нарисован треугольник на носу, множество линий на коже, а также краска, выходящая из очей и напоминающая льющиеся слёзы. На челе14 был символ с сидящей на весах летучей мышью.

Когда лидер секты договорил, остальные адепты тоже начали что-то шептать на своём языке. "Видимо, это какой-то культ", – подумал Диомид. Он продолжил наблюдать. Потом сектанты запели снова на том же непонятном языке. "Похоже, это какие-то молитвы", – пришёл к выводу Диомид. Стены запели людям в ответ эхо. Люди пели всё громче, и эхо отражалось от стен всё сильнее, пока те не затряслись. "Это странно, – подумал Диомид, – небольшое землетрясение?".

Внезапно из туннеля выпрыгнуло огромное жуткое чудовище, будто бы пришедшее с картин Гойи.

Оно выглядело настолько неестественно, насколько возможно. Кривая уродливая морда, всё остальное тоже оказалось несимметричным и нерациональным. Оно орало настолько громко, что казалось, ты сейчас оглохнешь. Оно понеслось прямо на Диомида, и от страха парень упал: к нему неслось это странное, покрытое хитином и колючками нечто. Оккультисты, правда, не услышали звука от падения Диомида из-за оглушающего рёва. Огромный монстр высотой в шесть аршин приблизился к костру. Как оказалось, он просто бежал в сторону Диомида. Демон остановился возле костра, но это совсем не означало, что он не хочет утолить свой голод.