Читать онлайн Екатерина Алексова - Навстречу бездне

Пестреет мгла, блуждают очи,

Кровавый призрак в них глядит,

И тем ужасней сумрак ночи,

Чем ярче светоч мой горит.

Афанасий Фет

«Светоч»

Диомид и его жена Злата отправились в Британскую империю. Они поплыли туда на корабле. Молодожёны проводили медовый месяц и решили поселиться у океана возле водопада, ибо Злата любила их.

Диомиду было двадцать, а Злате – восемнадцать лет, и они поженились, ибо их сосватали родители. Тогда был восемнадцатый век, и именно мама с папой решали, с кем будет ребёнок. Отец Диомида Николай уже распланировал всю жизнь сына: он родился в Российской империи, дворянин и должен жениться, соответственно, на дворянке и унаследовать землю родителей. Ещё Диомид, как и Николай, должен пойти на военную службу и дослужиться минимум до поручика.

Злата – красивая девица, у неё золотая длинная коса, белая кожа и зелёные очи1. Когда Диомид в первый раз увидел её, то подумал, что судьба не такая и злая. Но оказалось, что у Златы плохой характер. Она постоянно на что-то жаловалась, даже если причины и не было. Девица всегда находила повод. А особенно часто высказывала недовольство насчёт своего мужа.

И вот они плыли на корабле, стояли на палубе. Сильный ветер живо обдувал паруса. Злата, как и всегда, жужжала над ухом мужа:

– До чего холодно и ветрено сегодня. Кошмар.

– Тогда идите в каюту. В помещении станет теплее, – ответил Диомид.

– Нет, там слишком жарко.

– Не знаю. Тогда наденьте что-нибудь на себя?! – спокойно снаружи, скрывая раздражённость внутри, предложил ей Диомид.

– О нет. Лучше уж сегодня была нормальная тёплая погода. Или нет. Лучше уж я не выходила замуж вовсе.

– Такова наша доля.

– Дело не в нашей доле, дело в Вас, Диомид. Вы вечно, как увалень, стоите, бесполезны, никогда не поможете. Почему Вы такой леностный и не принесёте мне, например, дополнительную кофту? Я же Ваша жена, и Вы должны любить меня. А Вы меня не любите.

– Но я же Вам помог советом. Я думал, что Вы сходите за ней сама.

– Вы такой невнимательный и равнодушный к чужим проблемам. Как Вас воспитали? Почему Вы не можете догадаться?

– Я должен прочесть Ваши мысли? Как?

– Просто думайте побольше о других и не будьте таким… нелюбящим. Кстати, почему Вы не стали отрицать, когда я сказала, что Вы меня не любите? Или Вы со мной только ради денег?!

Тут прошёл человек, который прокричал всем, что через десять минут они приплывут. "Слава Богу, это отвлекло Злату", – подумал Диомид.

Приплыли. С судна сбросили якорь. Потом пассажиры сошли на твердь2. Вид на океан и горы с суши был прекрасен. Молодожёны поехали в ещё более красивое место, хотя по дороге туда Диомиду пришлось выслушивать бесконечную болтовню и нытьё жены-щебетухи3.

Но в конце концов они доехали. Дом с видом на океан был и вправду сказочным, как в раю. Диомид и Злата остановились там. За версту4 от жилища также был огромный водопад, кой виднелся из окна.

Дом у океана, брачные ночи, вид на водопад и горы, превосходные яства5 – Злата подобрела, и они с Диомидом были счастливы. Но на шестой день произошло что-то неожиданное.

На шестой день медового месяца молодожёны отправились глядеть на водопад вблизи. Злата надела своё жёлтое платье с красивым тёплым жакетом золотистого цвета, была вся в ажуре. На челе – фероньерка6 с яшмой. А Диомид накинул лёгкое коричневое пальто, чёрные старые штаны, коричневую шляпу, шейный платок и сумку.

– Вы выглядите благолепно, – сказал он Злате. Та и правда смотрелась шикарно с макияжем и причёской, кои ей сделали мастера специально на медовый месяц. У девицы была французская коса со множеством украшений: кристалликов, блёсток и ещё серебряной декоративной змейкой в ней, которая добавляла ей изящества. А от румянца сегодня Злата казалась ещё милее.

– А Вы что-то простовато одеты. Вы должны соответствовать мне.

Диомид только пожал плечами. Он просто относился к своему внешнему виду и обычно чередовал одну и ту же одежду, а иногда был неряшливым. Впрочем, это его не портило.

Как ни странно, Злата не стала заставлять его надевать самый красивый костюм, и они пошли к водопаду. Сегодня она была почему-то молчаливой. "Это даже немного пугает, – подумал Диомид, – но оно к лучшему". Дойдя, они стали любоваться водопадом на фоне волшебного розово-золотистого заката.

– Если небо розовое – это к ветреной погоде, – молвил Диомид.

Кстати, было лето, июнь, но сегодня тоже было очень ветрено. Пару чуть ли не сдувало в водопад, а они глядели на него сверху.

– Да, очень красивый закат. Он ещё золотистый. Это мой любимый цвет – цвет Солнца. Вы знали это?

– Злата, Вы моё Солнце. А у меня синий любимый.

– Мы много чего не знаем друг о друге. Мы же знакомы всего несколько месяцев.

– Да… Смотрите – чайки! Давайте покормим их.

– И правда! А у Вас есть чем?

– Я специально для таких случаев ношу с собой хлеб в сумке, – Диомид достал небольшой кусочек себе и ещё один дал Злате. Остальное спрятал обратно в сумку. Они стали кидать птицам крошки булки с обрыва, а чайки ловили яства на лету.

– Какие ловкие! – восхитилась ими девица.

Они продолжили кидать хлеб, а чаек становилось всё больше. Птицы летали в сторону водопада и обратно. Тут подул резкий порыв ветра – и у Диомида унесло шляпу в сторону обрыва. Но он быстро среагировал и двинулся вперёд к своему головному убору.

– Я поймал её, – улыбнулся Диомид. Как тут он понял, что стоит на одной ноге прямо над бездной, наклонённый вперёд. Вдруг чайка, летящая сзади, толкнула Диомида – и он упал вниз по течению водопада.

Злата в ужасе подбежала и села на край обрыва, дабы удобнее было смотреть вниз. Но Диомида нигде не было видно.

– Диомид! Диомид!!! Диомииииид!!! – Злата стала кликать его, но ответа не получила.

Девица внимательно вглядывалась в водную пучину, но со страхом поняла, что Диомида нигде не видно. Ещё немного она посидела в шоке, смотря в открывшуюся внизу бездну. Но потом пришла в себя и стала кликать уже других людей, призывая на помощь:

– Помогите! На помощь! Помогите!!! – пока девица спускалась с горы, к ней подошёл человек, кой уже услышал её, ибо Злата орала очень громко.

– Успокойтесь, леди. Что случилось? – спросил он.

– Как я могу быть спокойной? Тут мой муж упал с обрыва! Прямо с водопада!

– Вы уверены? Как это произошло?

– Как я могу быть неуверенной??!! – продолжила вопить Злата во всю глотку. Её лик7 стал красным, – я видела это своими очами! Хватит задавать глупые, пустые вопросы! Ты не понимаешь, насколько это серьёзно?! Быстрее вызывай спасателей!!!

– Боюсь, если это правда, спасатели уже не понадобятся быстрее.

– Что?! Как ты посмел такое сказать?! Это ведь мой муж!

– Простите, просто…

– Быстрее беги за констеблем. Живо!

– Но почему я?

– Не благородной же леди бежать с горы?

– Да, конечно, я уже иду.

Диомид оказался в воде над бездной и уже был готов умереть, как тут он понял, что падает не совсем прямо, а под углом: парень летел немного левее и ближе к обрыву, к тому же вода прижала его к самой горной поверхности. Внезапно в скале показалось большое отверстие, куда Диомида отнесло течение. Он упал в пещеру – тут оказалось не так глубоко, поток понёс его дальше по реке внутри горы. Диомид пытался всплывать, но чем дальше, тем уже становился туннель. Потом вход в пещеру доверху наполнился водой. Парень сделал свой последний вдох, о коем помнил в сознании, попробовал подольше продержаться без воздуха, но в конце концов у него случился обморок.

Диомид проснулся, лёжа на мели горной реки. Он присел и откашлялся солёною водою. Далее Диомид осмотрел местность. Он был в лоне горной пещеры. Место, куда его вынесло, было берегом, слегка покрытым водою, подземной реки. Водопад тёк из дыры сверху. Тут оказалось очень красиво и просторно. Камни складывались в причудливые формы, а сами недра пещеры освещал голубоватый свет с потолка. Сверху было небольшое отверстие, помимо того, из коего текла вода, а потому в катакомбах не было темно. Правда, отверстие оказалось слишком уж высоко: в сорока двух аршинах8 над головой. Хотя общая высота водопада, с коего упал Диомид, была ещё больше – восемьдесят пять аршин9. Похоже, по этой пещере вода мягко спустила парня через горные каналы, как по водной горке. Диомид попытался встать – тут же он ойкнул и понял, что ему больно опираться на правую стопу. Парень повредил её. Всё же вода сбросила Диомида не слишком нежно. Он подумал, что умрёт в этой пещере медленной смертью.

Вдруг Диомид вспомнил, что у него была с собою сумка. Парень поглядел вниз и понял, что она ещё на нём. А там как раз была аптечка. Правда, пока бинты были мокрыми. Помимо медицинских принадлежностей, в сумке находились фляга с водою, сигары, огниво и размякшая буханка хлеба, та самая, коей Диомид кормил злополучных чаек. Из бесполезного – кошелёк с деньгами… Далее молодец стал кликать на помощь, но никто, естественно, его не услышал: из-за шума водопада сверху невозможно различить никакие крики снизу. Значит, нужно помогать самому себе сам. Диомид сделал небольшой глоток из фляги и стал думать, что делать дальше.

Первым делом Диомид решил позвать на помощь в отверстие сверху, из коего тёк водопад. Парень закричал. Он кликал очень долго (где-то час), пока у него не начал хрипнуть глас10. Тогда Диомид понял, что никто сверху его не услышит. "Видимо, это из-за шума водопада, – подумал он, – но меня, должно быть, уже ищет Злата. А раз так, то наверняка найдёт. Мне остаётся лишь немного подождать".

Потом Диомид снял свою мокрую одежду и повесил её сушиться на каменные выступы пещеры, на кои падало солнце. Парень сделал это же с сумкой и положил рядом находившиеся там предметы, в том числе и бинты. Потом Диомид решил пройтись, дабы осмотреться. Но наступать на правую cтопу оказалось больно – и парень нашёл у берега ручья длинную палку, кою вынесло водопадом. Диомид опёрся на неё и продолжил идти. Пещера имела несколько туннелей в стене, по коим можно было пройтись. Всего их было три. Допустим, пути А и Б параллельны реке (они слева), а В – напротив воды. Диомид выбрал проход Б, который ближе всего к реке.

Огромная пещера плавно переходила в туннель Б. Чем дальше – тем уже. В конце концов в проходе стало темно, и Диомид уже был готов вернуться, но всё-таки подумал пройтись ещё немного дальше.

Тогда он оторвал лоскуток своего шейного платка и обвязал им конец найденной палки. Потом Диомид взял огниво. Он стал стучать кресалом по кремню, пока не выбил искру на cухую траву. Диомид передал огонь от трута к лоскутку шейного платка – и получился простой самодельный факел. Затем он пошёл, освещая им себе путь. Но, как только в туннеле появился свет, стены зашевелились, и от них отлетели чёрные сгустки. Некоторые даже попали на Диомида. Он отмахнулся от них. Приглядевшись получше, молодой человек понял, что это летучие мыши.

Диомид пошёл дальше. Когда он вылез из узкой части туннеля, то его взору представилась следующая картина.

За проделанный путь пещера вознаградила невероятной лепотой. Впереди были стены из мелкой россыпи драгоценных камней. Пещера была переполнена столпами с кристалликами сиреневых аметистов. От этих переливающихся калейдоскопов у Диомида заслепило очи. Он удивлённо ходил от одной стены к другой, любуясь, как с камнями играет свет от факела и из дырок в потолке. Диомид пошёл вперёд, окружённый разноцветом. Он глядел на подземный скарб