Ведьма усмехнулась:
– То есть хотите, чтобы я исправила ваши ошибки? – и, не дав принцу ответить, спросила: – Как это произошло?
Его светлость рассказал о разговоре с женой, случайно услышанном Тео, и поинтересовался, виделся ли его сын после этого с Анной. Девушка в двух словах сухо описала вчерашнюю сцену.
– Почему вы не попытались удержать его? – удивился принц. – Вам было это под силу.
Ведьма неопределенно пожала плечами.
– Почему вы этого не сделали? – спросила она.
Филипп глубоко вздохнул, помолчал некоторое время и наконец сказал:
– Знаете, я всегда понимал Тео лучше других. С этими его мотоциклами, стремлением к свободе и бунтом против правил и долга. Когда ты с детства представляешь себе всю свою дальнейшую жизнь в подробностях, это невыносимо давит и вызывает лишь одно желание – все бросить, – сделав паузу, принц продолжил. – Я вел себя неправильно. Вместо того чтобы рассказать Тео о своем опыте и поддержать его, я воспринял его поведение как временные возрастные трудности и отдалился от сына, решив, что все пройдет само собой.
Анна слушала его с непроницаемым лицом и сдержанной вежливой улыбкой.
– Почему вы не скажете все это ему?
– Я бы хотел. Очень! – воскликнул принц. – Но сейчас он не станет слушать. Прошу вас, помогите мне.
– Он не хочет меня видеть, – ответила девушка. – Благодаря вам, я теперь тоже в немилости.
– Все равно я уверен, что Тео по-прежнему любит вас, и что вы сможете подобрать правильные слова.
Анна бросила на принца жесткий взгляд.
– Вы считаете меня бесчувственной, беспринципной и расчетливой? Этаким профессионалом по части отношений, – и хотя интонация этого вопроса предполагала возражение, ведьма с улыбкой подумала, что так оно и есть на самом деле.
Филипп не спешил с ответом. Он изучающе смотрел на девушку. Впервые за все время разговора в его взгляде не было отчаяния. Его светлость сделал шаг в сторону своей собеседницы и спросил:
– Скажите, Анна, вы любите Тео?
Ведьма была готова к этому и, не медля ни секунды, но по-прежнему холодно, произнесла:
– Да.
Едва заметная усмешка скользнула по лицу принца. Анна не сомневалась, что он не верит ей до конца. Впрочем, так и было задумано. Желая найти в глазах девушки подтверждение искренности ее слов, Филипп еще ближе подошел к ней.
– Вы не любите его.
– Как вам угодно, ваша светлость, – Анна слегка наклонила голову в знак учтивости и покорности, но вместе с тем метнув на принца горящий взгляд.
Поддавшись очарованию этого противоречия, Филипп прикоснулся к лицу девушки, проведя внешней стороной ладони по ее нежной коже, и поцеловал. Оторвавшись от ее губ, принц не спешил отстраняться, а лишь в некотором замешательстве смотрел на Анну, как будто хотел найти в ее глазах объяснение своему порыву.
Ведьма наблюдала за взглядом принца, с интересом ожидая продолжения. Оно последовало сразу же. Филипп снова склонился к ее губам, позволив себе на этот раз продлить удовольствие. Затем он поднял на нее глаза, хотел что-то сказать, но, передумав, поцеловал руку. Проследив за его действиями, Анна произнесла:
– Я верну Тео.
– Неужели мне удалось вас уговорить? – с намеком и приятным удивлением спросил принц.
– Нет, Филипп, – проговорила ведьма, давая понять, что «нет» относится не только к вопросу. – Я решила это сделать еще до вашего прихода.
– Вы все-таки назвали меня по имени, – заметил принц.
– Да. Но это должно быть последним нарушением этикета как с моей, так и с вашей стороны.
