– Н-нет, – девочка съежилась и отрицательно замотала головой.
– А без билетиков в автобусе не ездят, – глаза женщины злобно сверкнули – по крайне мере, так показалось Саше.
– Нет, у меня был билетик.
– Так он есть или нет?
– Он утром был, а теперь его нет. Я его маме отдала – мы ведь тогда еще не знали, что я домой одна поеду.
– А сколько тебе лет, девочка? – Спросил, протиснувшийся к дверям высокий мужчина, ласково улыбнувшись.
– Мне – шесть.
– Тогда зачем же ей билетик? – обратился он уже к полной женщине, которая была контролером.
– Так я же уже школьница, – тихо сказала Саша.
– Вот именно – школьница, – подхватила женщина. – А школьники должны с билетами ездить. Вот возьму сейчас и высажу ее.
– Не высадите, – мужчина погладил растерянную девочку по волосам, вернее по ее большим белым бантам.
– Почему это, не высажу?
– Потому что у меня есть для нее билетик. Я его для сестры купил, а она не пришла. – Вынув из глубокого кармана легкого серого пальто билет, мужчина протянул его Саше, – На вот, держи. Только не забудь сделать на нем дырочки, а то тетенька и впрямь высадит тебя из автобуса.
– Не высажу, а штраф платить заставлю, – постаралась и на этот раз показаться сердитой контролер.
– Ладно вам, – мужчина снова улыбнулся девочке, – а где тебе выходит-то, ты хоть знаешь?
– Знаю, – Саша кивнула, – мне всего три остановки ехать.
– Ну, тогда все в порядке. Ну, пока, невеста.
– Я не невеста, я – школьница – вы перепутали, – крикнула девочка вдогонку уже оставившему автобус доброму человеку.
– Ну, от того до другого – один шаг, – оглянувшись, засмеялся мужчина. – Ты главное, смотри, не потеряйся.
– «Я сама-то никогда не теряюсь, – подумала Саша с грустью – а вот мама потерялась уже второй раз, хотя и не маленькая».
Глядя в дверное окошко на пробегающие мимо многоэтажные дома, Саша задумалась, как странно все-таки жить где-то далеко от земли. Ей казалось это не правильным, не естественным. – «Учиться еще можно – говорила она себе, – но жить так нельзя». – Углубившись в размышления, девочка забыла о том, что нужно наблюдать за остановками, но чья-то рука, легко коснувшаяся ее затылка, заставила маленькую мыслительницу очнуться.
– Смотри, проедешь свою остановку-то, мечтательница, – сказал пожилой человек, подтягивающий к выходу свою сумку на колесиках.
– А…. Да, я уже приехала. – Саша бросила взгляд на мужчину и снова перевела его на окошко, вид за которым показался ей совсем не знакомым.
– Куда надо приехала? – строго спросила полная женщина-контролер.
– Д-да, – девочка быстро кивнула, ей вовсе не хотелось рассердить женщину снова.
Спрыгнув с последней ступеньки автобуса, Саша остановилась, но тут же, почувствовав толчок в спину, сделала несколько шагов вперед.
– Ребенок, ну что ты на пути у людей стоишь? – услышала она чей-то неприятный голос. – Думаешь, наверное, куда пойти?
Повернув голову направо, Саша увидела старушку, та грозила ей пальцем.
– Я…, я не знаю…, – пролепетала девочка, пожав плечами. Она хотела говорить дальше, но старушка бесцеремонно перебила ее.
– Домой со школы идти надо, а не гулять где попало. И что за дети пошли?! Совсем молодые родители за вами не следят. Расповадили! Что хотите, то и делаете. Вот из таких-то «самостоятельных» разбойники и вырастают.
– А мама сказала, что это хорошо – быть самостоятельной, – не зная, чем ответить на обидную речь старушки, тихо проговорила Саша.
