– Доченька, ты там осторожней. Мало ли какие болезни бывают, наказывала мама.
– Мам, я уже взрослая, мне девятнадцать лет.
– Да, совсем взрослая, маленькая моя, – плакал папа, обнимая невесту.
В этот раз в собор прибыли вовремя. Клементина постаралась.
– Забыл, как святой отец прошлый раз сердился, – приговаривала она Антуану, которому непременно нужно было срезать половину всех роз из сада.
– Одна дочь уезжает, значит, пусть увозит с собой половину моей души. Подождёт твой святой отец, я ему знаешь, как заплатил. От всего своего неверующего сердца.
Антуан не поддерживал никаких религиозных обрядов, кроме крещения и венчания. Сделав сам свою жизнь, рано лишившись родителей, он верил, что только сам человек способен сделать себя счастливым. В отличии от него, Клементина часто молилась в одиночестве, особенно последние два года. Не всегда соблюдая католические обряды, она свято верила в Бога, просила у него защиты для мужа и детей.
Семья жениха приехала первой, но и Бертье не сильно задержались. Карета, вся усыпанная розами благоухала всю дорогу, и ребятишки гнались за ней до самого собора.
– Извините, это ваши гости? – с усмешкой спросил отец жениха, глядя на детей.
– Это дети земли, радуются нашей свадьбе, – отпарировал Антуан.
Приглашенные сидели на своих местах, играла музыка, а святой отец ждал начала церемонии.
Антуан повел Жозефину к алтарю, а маленькое сердце Мишель прыгало от радости и сжималось от тоски. Антуан держался, как мог, но глаза его подозрительно блестели.
– Можете поцеловать невесту, – закончил святой отец.
Мишель положила голову на плечо своей верной Мэри, плохо слышала, о чём говорил священник, думала о своей свадьбе. Какой она будет?
Когда решали где проводить торжество, пришли к соглашению, что лучше всего в Тулоне.
Прямо в порту поставили шатер, пригласили лучших музыкантов города, заказали изысканные блюда на двести человек. К утру молодые уехали в свой новый домик, подальше от моря, к виноградникам, сельским пейзажам и любви.
– Всё, – шепнула Мишель Мэри, – я больше не могу ждать.
– Успокойся. Тебе ещё всю зиму нужно заниматься. Весной начнём собираться.
У Мишель вдруг резко улучшилось настроение. Она танцевала, смеялась, меняла кавалеров, не замечая их восхищенных взглядов. Её тоненькие руки, темные глаза и прекрасная фигурка не могли быть не замечены молодыми людьми, но ей было все равно.
– В Париж, в Париж, – мелькало у неё в голове. Зачем ей эти провинциальные юноши. Там её мечта, её красавец Александр. Он ждет, она уверена, он ждет.
– Мишель, очнись, доченька. Пора домой, уже полдень, – услышала она голос матери
Но сон был так великолепен. Как уснула, не помнила, но просыпаться не хотелось.
– Вернёмся домой и за учебу. Кто у нас хочет поступить в университет?
