Наконец-то они прибыли к молодой
княжне с ее свитой. Во время помолвки невесте положено общаться с гостями,
поэтому неудивительно, что возле Алемгульданы было предостаточно народа. Однако
Варг провел Маккин через собравшихся прямо к своей племяннице, которая радостно
улыбалась во все стороны, обменивалась репликами с близстоящими.
– О, эйра Маккин! Наконец-то вы
здесь! – искренне обрадовалась кешреонка. И после положенных приветствий и
представлений выдала. – Я познакомлю вас с эйрой Бальмануг! Уверена, вы
подружитесь! Есть в вас обеих что-то... особенно интересное. Да, Хелен?
Элиана автоматически повернулась
вслед за взглядом княжны, пока до нее доходил смысл услышанного.
Ее прямо сейчас познакомят с
Бальмануг? Она и сама хотела "познакомиться". Но подружиться? Вряд
ли.
И вот сейчас, повернув голову, она
смотрела... на себя!
На то лицо, которое она хорошо
выучила в зеркале за месяцы пребывания в этом мире. На то тело, которое было ей
прекрасно знакомо! Да что там, она даже знает, где на этом молодом теле
находится пара родинок под слоями роскошного наряда, который, конечно, очень
идет этой симпатичной девушке, но она сама все-таки выбрала бы другое платье.
Как же странно было смотреть на
себя! Причем не в зеркало, а со стороны. И видеть на своем... некогда своем
лице совсем иной взгляд. Другие жесты, другой поворот головы... Неужели никто
не видит, что это не она?! Разве они похожи с этой Бальмануг?
– Доченька, все в порядке? –
раздалось рядом едва слышно, ее ладонь подхватили и сжали теплые ладони матери.
Вздрогнув и рвано выдохнув, Элиана
качнула головой. Не то подтверждая, что в порядке, не то приветствуя новую
версию Бальмануг.
– Гульда, плохая идея, – громко
шептал в стороне Варг своей племяннице. – Муж Элианы погиб, охраняя эйру
Бальмануг...
Но Элиана уже перевела взгляд с
уставившейся на нее Хелен – такой молоденькой и красивой – на стоящего рядом с
ней мужчину. И это был не жених Бальмануг, не Лернавай, а Вакрок Кагматт. В
парадном темно-синем камзоле с богатой отделкой вышивкой по краю воротника и
манжет он выглядел очень представительно и даже как-то старше. Такой знакомый
разворот широких плеч, идеальная, как всегда, осанка, привычно собраны темные
волосы позади в хвост, как принято у боевых магов. Все та же ямочка на волевом
подбородке, те же темные губы, нижняя совсем немного полнее верхней, которые
она когда-то целовала.
Ее собственные губы сейчас плотно
сжались, чтобы не выпустить ни лишнего слова, ни даже печального вздоха.
Только такие знакомые серые глаза
смотрели на нее теперь совсем иначе.
Как на незнакомку. Которой она, по
сути, и была сейчас для парня.
Только почему он сейчас по-прежнему
с Хелен? Разве Вакрок не видит, что это не она?
– Ох, эйра Маккин, примите мои
соболезнования. Я так признательна вашей семье, то есть, что ваш муж... –
начала мелодичным голоском лепетать что-то Хелен, прижимая тонкие руки к груди.
Грудь, кстати, у нее нынешней, то есть Элианы, была больше, нежели у прежнего
тела.
– Не стоит! – сразу же перебила ее
Элиана, может, резче положенного.
Что она скажет? Что ее муж погиб,
защищая на самом деле ее саму? То есть погиб муж другой женщины, защищая их с
Хелен... да как же все запутано!
И что Бальмануг стоит извиняться не
за то, что семья Маккин лишилась Брина, а за то, что она, Хелен, опять
завладела своим же собственным телом, так не вовремя вытеснив оттуда
подселенку-иномирянку? Тоже чушь какая-то получается.
