Раньше я бы точно купился, и кинулся отстаивать свою точку зрения, но сейчас, спасибо князю Обдорину, я и сам умею из собеседника вытянуть что-то лишнее, высказывая сомнения и демонстрируя некоторое недоверие к словам собеседника. Поэтому горячится не буду, а выскажу ровно столько, сколько собирался.
– Мы разбирали с Шабалиным некоторые случаи, которые в той же Академии считаются классическими. Одним из неудачных сражений считается противостояние звезды и артиллерийского полка. Полк маги уполовинили, а звезда полностью была уничтожена. А потом кто-то очень постарался, чтобы неудачные действия магов возвести в аксиому и вбить в сознание армейцев нужное соотношение. Нынче спроси у любого курсанта Академии, кто победит в противостоянии, маги или артиллерия, и он без тени сомнений выдаст правильный ответ. Правильный с точки зрения учебников, но не практики. Те звёзды, про которые я говорю, заставят эти учебники переписывать заново. Впрочем, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Если есть желание своими глазами посмотреть, что может сделать даже один архимаг, то рекомендую подъехать послезавтра минут на сорок пораньше, и хороший бинокль с собой захватить. Я как раз в это время небо буду чистить над Тушино и лёд на реку сбрасывать. Сегодня же распоряжусь, чтобы там макеты пятидесяти орудий на километр растянули. Самому интересно, сколько из них целыми останется.
– Макеты из дерева? – с намёком спросил государь, заломив бровь.
– Для моей магии это особого значения не имеет. Вторым поражающим фактором будет "Адский холод". При температуре минус семьдесят - восемьдесят градусов стрелять ничего уже не будет, да и некому там стрелять станет, – спокойно ответил я, глядя, как Император крутит в руках письмо Алёны.
– Случайно не в курсе, что мне тут племянница написала? – с некоторым удивлением рассматривал государь толстый и увесистый конверт.
– Новую схему налогообложения предлагает опробовать на нашем новосибирском заводе по производству алмазов. Государство получает пакет акций в двадцать процентов и выписку из Устава о том, что мы не меньше половины прибыли будем распределять на дивиденды. Те же самые десять процентов налога будут всегда, а то и больше.
– Звучит заманчиво, а в чём ваша выгода? – положил Император конверт поверх бумаг, рассортированных по одному ему понятному принципу.
– В доверие акционеров и в защите предприятия от посторонних посягательств. Всем будет спокойнее, если в деле участвует государство. Алёна это подробнее расписала, – кивнул я на письмо.
– Хорошее имя дорогого стоит, – прищурился Император.
– Неужели дороже, чем возможность получить свою долю алмазами? Скажем, для тех же армейских артефактов, – притворно удивился я.
– Гхм, – кашлянул государь, поправляя пальцем ставший вдруг тугим воротник, – Чем-то ещё порадуешь?
– Разве только лицом Мещерского, когда он увидит, какую свинью мы ему подложили, – усмехнулся я, и с облегчением увидел чуть заметную ответную улыбку Императора.
* * *
Константин Семёнович Шабалин был удручён и озадачен. Время утекало, как песок сквозь пальцы, а его записи всё ещё находились в крайне неудовлетворительном состоянии.
Да, бывают в жизни людей моменты, когда на кон приходится ставить многое, иногда и свою собственную жизнь. Далеко не все способны решиться сыграть в "русскую рулетку", если её итог непредсказуем. И ладно бы, если это твой последний шанс и тебе нечего терять. Так нет же, это совсем не его случай. Сам вызвался, да что там вызвался, напросился, надавил авторитетом и смог убедить. А началось всё со случайно услышанного разговора.
