Одеть второй Щит на всех. Осмотреться.
Шабалин работает. Звезда танцует свой танец смерти. Вокруг нашей позиции стреляют все, кто может, хотя и непонятно, кто куда лупит. За Огненной Стеной ничего не разглядеть.
Ещё раз осмотрелся.
Ошибся я, стреляют не все. Раскатистых выстрелов тяжёлой артиллерии не слышно, только тявканье сорокапяток, да резкие, похожие на щелчок гигантского хлыста, выстрелы самоходок.
Вздох - выдох. Мне нужно успокоиться и понять, что происходит. Конная атака была неожиданна и меня захлестнула волна адреналина.
Вокруг понемногу затихают выстрелы. Даже пулемёты, и те перешли на короткие очереди. Вот и артиллерия смолкла. По идее сейчас настал их час. И с минуты на минуту должен грянут залп наших гаубиц, всё ещё не вступивших в бой.
– Что это? – услышал я за спиной выкрик генерала, бросившегося к рации.
Вместо артиллерийских залпов в небо полетели зелёные ракеты.
Одна, вторая. Третья, отправленная наискосок во фланг, где ещё продолжается стрельба.
– Команда "Прекратить огонь", – отозвался я по курсантской привычке.
– А что с артиллерией? Почему не стреляют? – повернулся в мою сторону Шабалин, прокричав свой вопрос. Видимо, оглох он от стрельбы немного. Я же почти рядом стою.
Я в ответ лишь плечами пожал, и указал пальцем на генерала, что-то ожесточённо выясняющего по рации у невидимого нам собеседника.
Так-то да. Со слухом и у меня не всё хорошо. Никак не услышу, о чём он говорит.
– Что там?
– Почему не стреляют?
Наши вопросы к генералу слились в один, стоило ему спрыгнуть к нам в круг.
– А не в кого, – развёл он руками, и громко зафыркал, глядя на наши растерянные лица, – Полковник, что на самолёте летает, трижды подтвердил, что все цели уничтожены. Один обоз от персов остался. Стоит в четырёх - пяти километрах от их лагеря. Нашу трофейную команду дожидается.
– И что дальше будет? – поинтересовался у меня Шабалин, засовывая указательный палец в ухо и энергично им двигая, словно он пытается оттуда воду выкачать.
Ответить я не успел. За меня это сделал генерал, которого просто распирают чувства и радость.
– Сейчас пилоты полетят. Они всё толком расскажут. Нет, ну надо же. Вот тебе и маги. Бац, хлобысть – и целую армию, как корова языком слизнула, – никак не успокаивался генерал, обходя замершую звезду по кругу и вглядываясь в лица магов с каким-то детским восторгом, – Герои, что и говорить. Орлы! Титаны! Для меня честь, быть вместе с вами в бою.
Я заулыбался, заметив, как ловко генерал себя, любимого, упомянул. И ведь ни слова неправды не сказал. И бой был, и он рядом с нами стоял.
– Думаю, вы, как специалист, лучше любого из нас сможете описание боя составить. Заслуга тактической проработки операции во многом и определила столь ошеломляющий успех. Практически, противник был нам подан идеально. Именно это позволило боевой звезде магов показать свой потенциал, – с максимально серьёзным лицом щедро вылил я вёдра елея на душу вояки, предварительно прорепетировав про себя столь пафосную речь.
А то... Чем больше он раструбит о победе, всячески расписывая её исключительность, тем больше и нам перепадёт.
Размышляя, я присел на чей-то разостланный плащ, и принял из чьих-то рук солдатскую кружку с кофе. Да, так задумался, что очевидных мелочей не замечаю.
Слава, она штука такая... Умения и внимания к себе требует. При должном освещении порой и весьма незначительные действия к ней могут привести, а бывает и наоборот, когда нечто эпическое полному забвению предаётся. Герои, про которых мы знаем, они не всегда самые геройские. Наверняка были и другие, ничем не хуже, но Слава их стороной обошла. Полно тому примеров я находил, когда библиотеку Академии штудировал на совесть.
