Не знаю, как насчет всех, глобально я пока не мыслила. Но паре человечков страстно мечтала испоганить жизнь. Остались у меня, знаете ли, старые счеты. И новые появились.
— Гостям из нижнего мира такая чистота не понравится, — предупредил хранитель, осматривая вычищенные хоромы. — Это что за убежище без пыли, плесени и паутины? Непорядок. Приличной ведьме было б стыдно в такое жилище даже ногой ступить. Тьфу, какая чистотень.
— Можешь считать меня неприличной, — разрешила и рукавом старой рубахи утерла лоб.
Ну и упарилась с этой уборкой. Успела почувствовать себя не только Золушкой, а Гераклом, вычищающим авгиевы конюшни. Даже удивительно, как пылесос не сломался от такого объема работы. Вот, что значит — чудо техники. Что бы там ни говорил Драго, это лучше, чем старая бабулина метла.
— И вообще, если уж не хочешь помогать, то не мешайся, — предупредила хранителя. — Лучше поди, займись своей подружкой. Кстати, где ежкина кошка?
С утра не видела мелкую игольчатую. Неужели остыла к Драго? Или вообще — лопнула? Так-то у меня с заклятиями не очень.
— Делать мне больше нечего, как за всякой дичью приглядывать, — фыркнул хранитель. Похмурился для приличия и все же добавил: — Заболела она. Похоже. Или просто голодная. И вообще, это у тебя надо спросить, что с ней. Как там Советник сказал: ты в ответе за того, кого призвала.
Пришлось отложить пылесос и топать на поиски ежкиной кошки. Я действительно за нее в ответе, но только сейчас поняла, что ничегошеньки о ней не знаю. Как правильно ухаживать? Чем кормить? Сколько раз?
— Кис-кис-кис… — позвала котейку. — Иди ко мне, ежечка…
Рядом фыркнул Драго.
— Меня ты никогда так не звала, — пробубнил обиженно и поводил усами. — Там она, на чердаке.
Ежкина кошечка уныло сидела на стульчике и пялилась вверх, изредка издавая фыркающие звуки. Присмотревшись, я заметила, что она так пристально рассматривает: старенькая кованая люстра, ничего особенного.
— Ты, наверно голодная, — взяла бедняжку на руки. — Идем-ка, я тебя покормлю.
От мяса и молока ежкина кошка отказалась. Как и от сушеных летучих мышей, кузнечиков и прочей снеди, оставшейся от бабки. Стоило кошке вырваться из рук, как она вновь утопала на чердак и заняла то же место.
— М-да, незадачка, — расстроилась я. — И чем же ее кормить?
— На меня даже не смотри, — предупредил Драго. — Я такую финтифлюшку впервые в жизни вижу. Но, если хочешь, смотаюсь вниз и расспрошу знакомых. Туда я и без тебя могу. Вдруг кто из демонов встречался с этой непонятной ежкой. Или чем похожим.
Довольно улыбнулась и разрешила. Выходит, Драго сам прикипел к кошке, хотя всячески показывал, будто не нуждался в ее внимании.
— Только недолго, — предупредила хранителя, направившегося в подвал. — Вдруг мне понадобится помощь. Или защита.
Взяв с хранителя обещание прийти по первому же зову, снова взялась за уборку. Пожалела, что не могу использовать магию для этого утомительного дела. А еще — задумалась над словами Драго: гостям и правда может не понравиться идеальная чистота. Вон, тот, шарообразный, в какой восторг пришел, рассматривая паутину.
Пришлось идти на компромисс. Вернее, заказать на Мали-Экспресс всяких финтифлюшек, вроде пластмассовых паутин, мохнатых пауков и даже накладной плесени. А что: и гостям приятно, и мне не противно.
К тому моменту, как закончила, вниз спустилась волчица:
— Спасибо, хозяйка, отоспалась на славу! Теперь еще подкрепиться, и можно домой, к детушкам.
