- Только вот...- он замялся.- Теперь я не смогу навещать тебя, как прежде.
- Имеешь в виду "наедине"?- съехидничала я.
- Это – не совсем наедине,- он кивнул на ово, занятых поеданием "благородной плесени", оставшейся с завтрака, и на Баако, хищно кружившего над нашими головами – эльфик безуспешно пытался приземлиться на моё плечо.
- Я имел в виду так часто,- Ээрикки подавил вздох.- Но сегодня буду сопровождать тебя во время прогулки...
- Покинем этот склеп?- оживилась я.
- Все избранницы должна познакомиться с Эринастанием, ведь для многих из них он станет новым домом...- Ээрикки запнулся.- Конечно, не для тебя. Но отказаться ты не можешь.
- У меня и в мыслях не было! Очень интересно посмотреть на вашу столицу.
Ээрикки вздохнул, уже не таясь.
- В пределах этой комнаты защитить тебя легче. Правда, Конан придумал, как отразить опасность и вне её стен...- в его глазах вдруг мелькнул лукавый огонёк.- Клянусь, многое бы отдал за то, чтобы увидеть твоё лицо, когда ликтор представит новый наряд!
- Что за наряд?- тут же обеспокоилась я.
Но Ээрикки только улыбнулся с заговорщическим видом.
- Мне пора, и так задержался.
- Не уходи от ответа!- я подскочила с кресла вслед за ним.- Из чего он?
- Не хочу портить тебе удовольствие ожидания,- продолжая улыбаться, Ээрикки направился к двери.
- Светящаяся паутина была, светлячки были... только не говори крапива или... живые осы?!
- Победы в испытании на сообразительность можешь не опасаться,- довольно ухмыльнулся Ээрикки и закрыл за собой дверь.
Мои догадки действительно оказались далеки от истины. Платье из шёлка цвета варёной сгущёнки было верхом обыденности. Массивные золотые украшения – отличительный знак, полагавшийся каждой невесте, покидавшей пределы замка – давили тяжестью, но смотрелись неплохо. А вот накидка... Эта часть моего гардероба была сплетена из стеблей плотоядного растения, наподобие Венериной мухоловки. "Наподобие", потому что у этого монстра края листьев-ловушек были утыканы не чувствительными волосками, а самыми настоящими зубками – мелкими, острыми и, по словам Конана, ядовитыми. Кроме того, жуткие растения могли вращать зубастыми "головками" и даже вытягивать их в поисках потенциальной еды, что делало приближение ко мне любого вида живности, вроде сороконожки, невозможным. Ово и ши использовали длинные прутья, чтобы накинуть смертоносный "плащ" мне на плечи. Я при этом боялась лишний раз вздохнуть.
- Не волнуйся, домина,- заметив мои мучения, Конан отечески улыбнулся.- Сегодня в твою воду для купания была добавлена особая жидкость. Благодаря ей, дионаея[2] тебя не тронет, но к тебе никого не подпустит.
- Даже докучливого клопа с крыльями?- я с довольным видом покосилась на Баако.
Тот только ехидно захихикал, крутанулся вокруг меня так, что воздух завибрировал от захлопывающихся зелёных "пастей", и приземлился мне на причёску.
- Этого ещё не хватало!
Я замотала головой, пытаясь его стряхнуть, но одна из увесистых золотых серёжек больно стукнула по скуле. Это так развеселило ши, что, захохотав, он свалился с моей головы... и едва успел увернуться от хищного "рта" дионаеи.
- Вы когда-нибудь наиграетесь?- послышалось из-за спины ворчание Ээрикки.
Занятая "противоборством" с эльфиком, даже не заметила, как он вошёл.
- Неудивительно, что ши постоянно к тебе липнет. Очевидно, видит перед собой существо своего уровня.
