– П-почему к сож-жалению? – начала постепенно приходить в себя я, переступив-таки порог.
– Сейчас переоденусь и расскажу, – ответили мне уже откуда-то из недр дома.
Кухня была довольно просторной, в центре располагался стол, окружённый шестью стульями. На него я и водрузила корзинку и начала её разбирать. Там оказались полковриги свежего хлеба, бутылка вина, уже нарезанный сыр и здоровый глиняный горшок – тяжёлый и горячий. Было интересно, что в нём, но я не решилась заглянуть.
Быстро вернувшийся в чистой одежде архимаг стал доставать посуду. Я не сразу обратила внимание, что тарелок и кружек две, но потом решила, что, возможно, он кого-то ждёт в гости, поэтому его слова оказались для меня неожиданностью.
– Садись ужинать, – показал хозяин мне рукой на стул и сам сел напротив, нарезая хлеб толстыми ломтями.
Я собиралась отказаться, но живот предательски забурчал. Есть действительно хотелось.
– Да не стесняйся ты, – маг снова кивнул на стул, видя моё замешательство, – я всё равно столько не съем, Шрам всегда от души накладывает. А у тебя аура бледная, значит, белков не хватает при интенсивной раскачке. К тому же, насколько я помню академический режим, на ужин ты уже опоздала, а мне совершенно не хочется чувствовать себя виноватым за твои голодные обмороки завтра на левитации или практике.
Я всё ещё колебалась, но тут мужчина взялся за крышку и открыл горшок. В нём было овощное рагу с мясом, и пахло оно просто умопомрачительно. Я чуть не захлебнулась наполнившей рот слюной, и не в меру здоровый аппетит одержал безоговорочную победу над скромностью.
– Спасибо вам, – не забыла я проявить вежливость, садясь за стол.
Маг довольно улыбнулся, щедро накладывая себе на тарелку содержимое горшка большой ложкой, после чего вручил её мне и стал открывать бутылку. Я положила себе немного и, решив не наглеть, сунула ложку в горшок за неимением другого места. Элтар глянул в мою тарелку и распорядился:
– Ещё два раза по столько же клади.
– Да я лопну! – абсолютно честно возмутилась я, но архимага этим не смутила.
– Обещаешь? – с делано серьёзным выражением лица спросил он, пытаясь удержать расползающиеся в улыбке уголки губ.
– Ну… – неуверенно протянула я, и мужчина всё-таки рассмеялся.
Пришлось послушаться.
Справившись с пробкой, хозяин налил себе вина, потянулся, чтобы налить и мне, но передумал и убрал бутылку.
– Нельзя тебе. В академии алкоголь под запретом. Воды из крана себе налей, рагу острое, – посоветовал он мне.
Рагу было вкусное! Очень! И ничего я не лопнула. А сытый архимаг, неспешно потягивая вино, вспомнил о своём обещании рассказать, почему жалеет, что перепачкан не кровью.
– Я хочу получить магический заменитель, чтобы его можно было вливать пострадавшим при сильных ранениях, – попытался он максимально упростить суть вопроса.
– А чем вас донорская кровь не устраивает? – поинтересовалась я.
– Какая? – не понял маг.
– Ну, берёте у одного человека кровь и переливаете её другому, – попыталась объяснить я.
– Так если кровь забрать, он ведь умрёт, – чуть ли не с ужасом взглянул на меня Элтар.
– Ну не всю же берёте, – обалдев от такого высказывания, с не меньшим ужасом уставилась я на него.
Помолчали. Маг в задумчивости крутил в пальцах фужер с остатками вина.
– Нет, всё-таки я не понимаю, – констатировал он. – Откуда у тебя вообще такая идея?
– Давно уже так делают… – проговорила я и, сообразив, что он не в курсе, откуда я, добавила: – В моём мире.
