- Давай не будем хоронить его раньше времени, - слащавый голос девушки в одно мгновение превратился в сталь. - Лучше скажи, ты согласен?
- Боги, ну конечно я согласен! - схватив ее за талию так крепко, что она поморщилась, Стива начал что-то лепетать про то, что его папаша был прав, и зря он ему не верил. Принялся заверять девушку, что оденет ее в лучшие меха и будет всю жизнь поклоняться, как богине, но Арьяна уже не слушала.
Получив тот ответ, на который она так надеялась, она посчитала свою миссию исполненной, и собралась было распрощаться с «будущим мужем» до самой коронации, но внезапно открылась главная дверь и в коридор вбежал маленький парнишка, работающий на кухне.
- Южные волки на границе! Они идут сюда! - закричал он, увидев принцессу.
Та, услышав его слова, сжала зубы и топнула ножкой.
- Черт, как же не вовремя!
***
- Ну что ты там видишь? - в который раз поинтересовалась Арьяна у Элен.
Она красовалась перед зеркалом, примеряя одно из лучших своих платьев, в то время как подруга стояла за темной занавеской и выглядывала из окна спальни, ожидая прибытия незваных гостей.
- Отец с матушкой на стене, смотрят вдаль. Остальные во дворе собрались.
- Неужели они предстанут перед нами в зверином обличье? Настоящие варвары! - причитала про себя принцесса, привыкшая к цивилизованным волкам своего клана, которые, после прогулки по лесу, возвращались в замок одетыми, уважая скромность местных обитателей.
- О, боги, ворота открывают. Сейчас начнется. Арьяна, иди сюда, ты не должна это пропустить.
Быстро поправив лиф, принцесса, завязывая на ходу шелковый ремешок, бросилась к окну. Даже не зная своего жениха в лицо, она испытывала к нему неприязнь, а к южному клану – предубеждение. Но любопытство было сильнее, хоть и сгубило уже не одну кошку.
Долгое время ничего не происходило. Наконец в ворота проскочили первые волки: серые, пегие, красные. Прибывая один за другим, они заполнили двор и встали за спиной вожака – черного, как безлунная ночь, и такого огромного, что северяне попятились к стенам замка, готовые в любой момент перекинуться и атаковать врага.
Белые клыки сверкнули на солнце. Тело черного волка начало ломаться, приобретая человеческую форму. Арьяна не раз наблюдала этот процесс, когда перекидывалась Элен. Но у подруги оборот занимал около минуты, если не дольше и был бесконечно болезненным. А тут не прошло и секунды, как перед тысячной толпой предстал мощный, загорелый брюнет, с телом бывалого бойца, без грамма жира. Он демонстрировал всем тренированные мышцы, широкую каменную грудь и мужественные плечи. В глубине черных глаз, направленных на то самое окно на втором этаже, где за занавесками пряталась принцесса, горело яркое, гипнотизирующее девушку пламя.
4. Глава 3
Тело охватила предательская дрожь. Чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди, Арьяна быстро опустилась на пол, в попытке избежать пристального взгляда черных глаз короля Алагридских волков. Умом она понимала, что разглядеть ее, стоящую за темными занавесками, он не мог, но почему тогда так быстро нашел глазами нужное окно? Не иначе он маг. Как еще объяснить эту непонятно откуда взявшуюся панику?
Во рту резко пересохло. Зажмурившись, она тряхнула головой, безуспешно пытаясь выкинуть из мыслей совершенное телосложение своего нареченного.
Боги, ну почему он не мог родиться на свет горбатым и низкорослым уродцем?
