– Мне приятно, что вы запоминаете даже мои промахи, полковник Гарро, – мурлыкнула ведьмочка.
Кажется, или кто-то здесь совсем не на тех женихов охотиться собрался?
Знает ли знакомец, как крупно он влип, когда привлек ведьминское внимание?
– Идите за мной, девушки! – ее подхватили под локоток и вдруг – подмигнули.
Если, конечно, это уже не нервное. С ведьмами поведешься – вредных привычек наберешься.
Они быстрым шагом прошли насквозь коридор, потом свернули в переход, ведущий к комнатам, где она почти никогда до того не бывала – разве что мельком. Там убирали только заклинаниями.
Очередная дверь из светлого дерева беззвучно распахнулась – и пропустила внутрь. В комнате, где сидел тот самый знакомый заклинатель. Или проклинающий. Одним словом, тот мужчина, которого она видела вчера на Церемонии. Знакомый лорда Аргона.
Кажется, он был весьма удивлен вторжением, поскольку коротал утро за чашкой густого, ароматного чорре. О напитке она раньше только слышала, несовершеннолетним магам, не окончившим обучение, его пить запрещали. Он максимально увеличивал силу мага на определенное время, но потом следовал жесткий откат. Ядро слабого или молодого мага могло просто распасться, не выдержав напряжения.
Все это она знала только потому, что как-то подрабатывала у одного целителя, и к нему пришел несчастный с подобным диагнозом.
– Гарро? Вы что здесь делаете? – маг поднял голову, и стали видны тени под глазами.
Короткие – до плеч – волосы были небрежно затянуты в хвост.
– Лорд Шаэрон, – вот она и узнала фамилию темного. Однако, она ни о чем не говорила, – боюсь, у нас беспрецедентная ситуация.
Больше ничего пояснять мужчина не стал – лишь молча указал на пламя, которое и не думало угасать. Леди Айриша как-то притихла, стреляя опасливым взглядом в темного заклинателя.
Тот даже в лице не изменился. Поднялся, вызывая невольную оторопь высоким ростом и мощным телосложением. Его руки по-прежнему были затянуты в перчатки, но только сейчас она заметила на них тонкий серебрящийся узор многолучевой звезды.
Кажется, Дари попыталась попятиться, но жесткая ладонь Аэррата не дала вырваться.
– Лорд Шаэрон не сделает тебе ничего плохого. Он специалист по всякого рода… странностям…
Непроницаемо-черные глаза “специалиста” задумчиво блеснули.
Он подошел вплотную, буквально подавляя излучаемой силой.
– Как интересно! – а голос такой скучающий.
Длинные пальцы легли поверх ее ладони, заставив вздрогнуть, и пламя потухло. Все тело вдруг охватила жуткая слабость. Кажется, она пошатнулась. Даже в глазах помутилось на мгновение. По крайней мере, когда полностью пришла в себя – обнаружила себя сидящей в кресле самого лорда. Перед ней стояла большая кружка горячего шоколада.
Пальцы предательски дрожали.
Сам лорд Шаэрон обнаружился неподалеку – сидел на краю стола, не спуская с нее внимательного взгляда. Под этим полночным взором хотелось признаться немедленно во всех совершенных преступлениях – даже если их и не было. Даже задумываться не хотелось, в какую игру она попала по собственной неосмотрительности!
– Темное пламя не служит обычному человеку. Оно обжигает и убивает, – лениво заметил мужчина, не меняя каменного выражения лица.
– Но я же жива! – бросила взгляд на потупившуюся Айришу. Надо было самой головой думать, а не переносить свою симпатию к спасшим их когда-то ведьмам на совершенно незнакомую девушку.
