( Не) Игровой персонаж - страница 19

Девушка протянула руку, подгалида питомца по голове, услышав довольный фырк, и засобиралась прочь.

— Не спеши, — остановил её Рион, — здесь искать не будут. Я уже сказал ему и нескольким встреченным стражникам, что был в конюшне и тебя тут не видел.

— Спасибо… — поблагодарила Ника, отчего-то засмущавшись. — Но я всё же лучше пойду, а то вдруг сюда забредут те стражники, которых ты не дезинформировал, — улыбнулась она и снова направилась к выходу. Через окно, точно так же, как попала в конюшню.

— Могу я… задать вопрос? — не отставал герой.

— Можешь, но не обещаю ответить, — хмыкнула девушка, обернувшись.

Рион кивнул, принимая правила, и спросил:

— Почему ты сразу так негативно отнеслась к нам? Я бы сказал, заранее.

— Не хотелось проблем, — пожав плечами ответила Ника. — Таких сильных людей, как вы, лучше обходить стороной. Но моё отношение не помогло вам принять решение покинуть мой двор. И теперь я здесь, в замке этого озабоченного…

— Осталось немного потерпеть, и завтра ты получишь награду от самого короля, — резонно возразил Рион.

— Обойдусь, — фыркнула девушка и, подтянувшись за верх рамы окна, выпрыгнула наружу.

“И почему я не верю, что это случайность? — размышляла Ника, вернувшись в сарай. Она могла бы найти способ отказаться от аудиенции у монарха, но подозревала, что он этого не допустит. — Похоже, либо за мной следили, либо я как-то себя раскрыла, обратила на себя его внимание…” Нике казалось, что в тот день, более пяти лет назад, ей удалось скрыться, не оставив следов. Вроде бы и хвоста не было… Но, кто его знает? Ника не самый сильный маг, а тогда была заметно слабее. На неё, в принципе, могли поставить маячок.

С другой стороны, зачем это королю? Вероятней всего, её просто выследили спустя годы по его указке. Однако с какой целью он отдал такой приказ? Любопытно стало, как она поживает? Возможно, вот только зачем тащить её во дворец?

“Может, и правда сбежать? — подумала Ника. — Что я, не найду другого места, где обжиться? Можно, в конце концов, покинуть пределы королевства. Хотя не вижу смысла рыпаться. Если бы мне грозило что-то серьёзное, то за мной бы прислали отряд из дворца, однако король сделал иначе — пригласил условно добровольно. Чем, по сути, дал шанс не идти к нему, а сбежать. Предполагаю, что это означает — мне бояться нечего. Или я неверно рассуждаю?”

Поразмышляв ещё некоторое время, Ника сделала вывод, что король может и не знать, кого именно позвал. Вполне вероятно, что он действительно просто захотел наградить тех, кто разобрался с наёмниками. А прямой приказ включить в число награждаемых и её, отдал уже герцог. Хотел иметь повод задержать Нику на ночь в своём замке с вполне понятной целью.

“Если предположить такой вариант развития событий, то мне стоит как-то сделать так, чтобы король меня не узнал, — приняла она решение. — Навести морок? Хорошая идея, вот только какой? Вдруг я ошиблась и король ждёт именно меня? Тогда морок сыграет со мной злую шутку. Это заклинание запрещено для использования во дворце. У меня есть артефакт, который позволит обойти запрет и удержать морок, однако если король знает, кого ждёт, а явится другая девушка… Нет, это может сыграть со мной злую шутку, накажет ещё по закону, с него станется. А то и артефакт попытается отобрать. Отбиваться мне тогда, что ли? Хотелось бы остаться законопослушной жительницей королевства.