С улыбкой глядя Дану в глаза, я выдерживаю короткую паузу, нащупываю его руку и молча тяну за собой. Лица людей сменяются одно за другим, пока мы выбираемся с танцпола. Сердце колотится, с губ не сходит триумфальная улыбка. Палец Дана поглаживает мою ладонь.
— Куда ты меня тянешь, командирша? — с усмешкой спрашивает он, едва мы выныриваем из толпы.
— Ты же очень хотел уйти, разве нет? — смеюсь я. — Веду тебя знакомиться с моими друзьями.
**********
— А вот и мы-ы! — весело объявляю я, остановившись перед нашим столом. — Знакомьтесь, это Дан! Дан, люди, которые удивлённо тебя разглядывают, — это моя лучшая подруга Василина и её жених Карим. Поправочка! Выйти замуж он ей пока не предложил, но скоро точно предложит, потому что влюблен в неё по уши. — Я прикрываю рукой вырвавшийся смешок. — И улыбайся осторожнее, а то Карим жутко ревнивый.
— Спасибо за столь подробное знакомство, — усмехается Дан и, выпустив мою руку, здоровается с Каримом. — Видимо, можно поздравить тебя с будущей свадьбой?
— Классный, да? — хихикаю я, опускаясь рядом с Василиной. Замечаю недопитый коктейль и незамедлительно обхватываю губами соломинку.
— А ты в ударе, как я посмотрю, — восхищённо шепчет она, проигнорировав мой вопрос. — Мне кажется, тебе стоит всерьёз рассмотреть перспективу стать алкоголичкой. Я за вами всё время наблюдала. Этот Громов к тебе как банный лист прилип.
Посасывая сладко-пряный коктейль, я с улыбкой смотрю, как Дан и Карим разговаривают. Отличная идея была — привести его за стол.
— Женщина выбирает себе жертву, а не наоборот, — цитирую невесть откуда всплывшую фразу и улыбаюсь ещё шире, потому что в этот момент Дан смотрит на меня.
Я задорно киваю ему, мол, иди сюда, после чего Дан делает короткий знак официанту и направляется ко мне.
— Что пьёшь? — Красиво сверкнув зубами, он указывает на коктейль в моей руке.
Я снова перебираю в голове всю известную мне алкогольную карту, которая оказывается очень скудной и, помимо названия первого антибиотика, содержит всего одно — «Кровавая Мэри», и то лишь потому, что совсем недавно я перечитывала историю Марии Тюдор.
— Это «Секс на пляже», — приходит на помощь Василина.
— Мотивирующее название, — замечает Дан и просит подоспевшего официанта принести один виски и повторить для меня коктейль.
Хихикнув, я перевожу взгляд на Карима.
— Не волнуйся, ладно? Мы с Даном поедем на такси.
Василина давится смехом, а Карим выглядит так, будто не знает, что сказать.
— Я о чём-то не знаю? — осведомляется Дан, наклонившись ко мне.
— Это наша шутка на троих, — не задумываясь, выпаливаю я. — Если вкратце: на четвёртом курсе университета меня тошнило у Карима в машине. Наутро я ничего об этом не помнила — мне потом рассказали. Иногда я предпочитаю думать, что они специально это выдумали.
Пару секунд Дан смотрит на меня с удивлением, а потом разражается громким смехом.
— Если уж мы поедем с тобой в одном такси, тогда, пожалуй, стоит отказаться от секса на пляже. Я о коктейле, конечно.
— В прошлый раз я пила текилу, поэтому, возможно, всему виной моя непереносимость агавы, — с улыбкой возражаю я. — Так что сексу на пляже быть.
Улыбка пропадает с лица Дана, и его взгляд снова знакомо скользит по моей щеке, вызывая щекочущее ощущение в предплечьях и волнительный спазм под пупком.
— Как скажешь, — медленно выговаривает он, сощурившись.
— Сегодня я во всём за главную, да? — спрашиваю я и машинально растираю плечи в попытке согнать возникший озноб.
