Попросила минутку подождать и нырнула в ванную комнату. Лихорадочно дрожащими руками собрала волосы в пучок, заколола их единственной “невидимкой”, и плеснув в лицо холодной воды посмотрела в зеркало.
Кошма-ар…
Глаза горят, лицо красное, а губы дрожат. Это все нервное, не каждый день я хожу по ресторанам с герцогами! Если все это сон, то такой сон мне нравится. Получше тех, что я видела раньше – картошка с глазами, поющие крокодилы, еноты на воздушном шаре.
Так, все. Соберись!
Натянула кроссовки, нисколько не заботясь о том, как это смотрится – на Земле так можно ходить, а здесь я наверняка вызову вопросы. Выплыла в спальню по-дурацки улыбаясь.
– Готова?
Кивнула и хотела смущенно повести плечиком, как в фильмах романтических, но суставы хрустнули, разрушая мою утонченный образ. Король говорил что я красивая, вот только знал бы он, что красоту я преподносить не умею, не переживал бы так. Ридар, надо отдать ему должное, сделал вид, что не заметил. А вот я заметила, как уголки его губ дернулись вверх! Никогда мне не быть леди.
Несмотря на поздний час по коридорам все еще сновали служанки. Сонные, растрепанные, в мятых платьях они бежали то в одну сторону, то в другую но уже с подносами, на которых при движении звякали чашки о чайник.
Господа изволят подчевать в ночи?
– Мария, а кто вы и откуда? Ивар обещал познакомить меня с вами завтра, но вот видите как получилось… раз мы уже знакомы, расскажите о себе подробнее.
– Ридар, как вы думаете, им не жарко? – сделала вид, что не заметила вопроса, и тыкнула пальчиком в сторону стоящих у входа стражников.
– Эм… Нет, что вы, они не живые.
– Я так и думала! – сердце больно ударилось о грудную клетку и пустилось вскачь. – Они там задохнулись в этих одеждах!
– Нет, они вообще не живые, изначально.
– То есть как? – теперь сердце рухнуло вниз. Замок наполнен мертвецами… Я больше не буду гулять по нему в темноте!
Стражники двинулись в нашу сторону и мне не оставалось ничего другого, кроме как вцепиться в локоть Ридара. Он же меня защитит? Должен защитить!
Широкие двери распахнулись, впустив в холл ночную прохладу наполненную цветочным ароматом и мертвецы в латах вернулись на свои места. Я же пулей выскочила на улицу.
– Латы пустые внутри, в них закован огонек жизни и настроен на охрану замка и его обитателей. Стража только выполняет приказы, при этом их не нужно содержать, и они никогда не устанут и не уснут. Тем самым в замке обеспечена полная безопасность.
– А-а-а… – только и смогла протянуть я, не понимая ровным счетом ничего.
Ридар провел меня по широкой тропинке к воротам, по пути я то и дело останавливалась понюхать необычные цветы. Белые бутоны роз сверкали в лунном свете, словно каждый лепесток был выполнен из тончайшего стекла, но тронув цветок пальцем мою кожу обдало теплом, присущему только живому.
– Так красиво, – шепнула и вздохнув, вернулась на тропинку.
Железные ворота отворились бесшумно, и явили моему взору вымощенную камнем площадь, мост через узкую реку, а за ним город! Домики как из средневековья тонули в зелени, стены и даже крыши у некоторых зданий затянул плющ, повсюду цвели клумбы, и единственное, что меня смутило – какого освещения. Если бы не полная луна, я бы вообще не смогла ничего разглядеть.
– Экипаж уже готов, – Ридар мягко подтолкнул замершую меня вправо. Только сейчас я увидела внушительных размеров повозку в которую были запряжены двое белых лошадей. Кучер в черном смокинге вызвал улыбку, соскочив с козел отворил дверцу и поклонившись едва ли не до земли, жестом пригласил нас.
