Вот ведь незадача. Что она подумает? А ну да… «покровитель». У всех же только одна мысль.
– Спасибо, господин ректор, за совет, – растянув губы в вежливой улыбке, бросаю я напоследок и, обогнув госпожу Тарину, выскальзываю в коридор.
Позорище. И у меня ведь сейчас будет лекция у этой мадам. Нужно хотя бы в порядок себя привести. А времени мало.
Если в главный корпус я шла по наружной галерее, то сейчас мне лучше воспользоваться порталом. Приглаживаю волосы и шагаю в столб голубого света, мысленно давая команду доставить меня в женское крыло.
Хоть бы пробраться к себе незамеченной.
Незамеченной не получается, именно сейчас адептки покидают свои комнаты, чтобы успеть на лекции. Взгляды, которые они бросают на меня, говорят о том, что выгляжу я подозрительно.
И Лита это подтверждает.
– Айви! – восклицает она и замирает.
Отмахиваюсь рукой и влетаю в купальню.
Проклятье! В зеркале отражается девушка в помятой блузке, со сдвинутым едва ли не на спину галстуком и растрёпанными волосами. Да ещё и две верхние пуговицы у блузки расстёгнуты. Когда он успел, гад чешуйчатый? А хуже всего губы, они пылают так, что даже горящие щёки по сравнению с ними кажутся снежно-белыми.
И вот в таком виде я шла по женскому крылу, где меня успели заметить минимум десять адепток? А до этого ещё и госпожа Тарина? Не сомневаюсь, что все, кто меня сегодня ещё не видел, получат детальное описание с дополнениями и домыслами.
Я просто в отчаянии. Рон делает всё, чтобы меня выдворили из академии. Если на этот раз обойдётся, больше я близко к ректорату не подойду, одна по крайней мере.
Плещу в лицо холодной водой. Расчёсываю волосы.
Настраиваюсь на объяснение с Литой. Хотя бы подруга должна быть на моей стороне. Нужно будет соврать – совру.
Выхожу с решимостью на лице.
– Что это было? – хрипло спрашивает Лита, и я вижу осуждение в её глазах.
– Ректор ко мне клеится, – выпаливаю я. – Я отнесла вещи в приёмную. Секретаря не было на месте. А ректор ко мне пристал.
– Но это же невозможно. В Уставе Академии чётко прописан запрет на отношения между преподавателем и адептом. Тебя отчислят.
– Да уж, догадываюсь, что едва ли снимут с должности такого замечательного ректора, – со злостью говорю я. – Он меня с экзамена невзлюбил.
– В смысле? Он тебя всё-таки домогается или невзлюбил?
– Он был против моего поступления в Академию, – решаюсь сказать полуправду. – Заявил на экзамене, что у меня ресурса почти нет. Мне кажется, что он хочет меня подставить, чтобы отчислить.
– Очешуеть, – выдыхает Лита. – Вот ведь гад чешуйчатый! И что ты собираешься делать?
– Остаться любой ценой. Буду держаться от него подальше.
– Слушай, – в глазах Литы появляется задумчивость. – Что, если тебе начать встречаться с кем-нибудь из адептов? Отношения между адептами не запрещены.
– Лита, я учиться поступила. Мне не нужны интрижки.
– А кто говорит о настоящих отношениях? Тебе нужно прикрытие. Давай я с Вестом договорюсь. Он неровно ко мне дышит, а значит, и на просьбу откликнется, и приставать к тебе не станет.
Рональд такого точно не потерпит. Просто утащит меня из Академии и посадит под замок.
– Я, конечно, подумаю, – не возражаю прямо, чтобы не обидеть подругу. – А пока… ты можешь, если мне, к примеру, понадобится пропуск в Шарден или ещё что-нибудь в ректорате, сопровождать меня?
– Не проблема. – Лита подходит ко мне и обнимает сочувственно. – Мы не дадим ему ни малейшего шанса, Айви. Я буду рядом всё свободное время. А на твоих практиках просто держись рядом с парнями. С Вестом я всё-таки поговорю. Идём, опоздаем.
