– Допускаю, – мой голос прозвучал чуть хрипло. Я прокашлялась, делая глоток воды. – Внесём необходимые корректировки в проект.
Обсуждение продолжалось. Технические детали, сметы, графики работ. Профессиональный разговор, в котором каждое слово, каждый взгляд имел двойное дно. Я поймала себя на том, что анализирую не только его предложения по проекту, но и каждое движение, каждую интонацию.
– Что касается материалов, – Влад перелистнул страницу презентации, и луч проектора скользнул по его лицу, вычерчивая резкие тени, – предлагаю использовать композитный камень вместо натурального для облицовки. Он более устойчив к морскому климату и проще в эксплуатации.
– Но тогда теряется аутентичность, – возразила я, выпрямляя спину. – Набережная – историческое место, и только натуральный камень способен создать ту неповторимую атмосферу, которую не заменит никакая, пусть даже самая искусная имитация.
Наши взгляды встретились, – в его глазах мелькнуло что-то похожее на удивление.
– Юлия Андреевна всегда была принципиальна в вопросах аутентичности, – неожиданно произнёс он, обращаясь ко всем присутствующим, но его взгляд был прикован ко мне. – Это качество заслуживает восхищения.
Воздух словно наэлектризовался. Эта фраза – первое публичное признание нашего прошлого знакомства – повисла в напряжённой тишине.
Глава 7. Напряженный разговор
– Вы знакомы? – поинтересовался мэр, переводя взгляд с меня на Влада.
– Учились в одном университете, – ответила я, прежде чем Влад успел открыть рот. – Давно это было.
– Очень давно, – эхом отозвался он, и в его голосе прозвучала едва уловимая горечь.
Совещание продолжилось, но теперь каждый в комнате ощущал невидимое напряжение между главным архитектором и главным инвестором. Я старательно фокусировалась на документах, избегая прямых взглядов на Влада, но боковым зрением чувствовала, как он сверлит меня своими синими глазами.
Когда обсуждение подошло к концу, мэр подвёл итоги встречи:
– Итак, коллеги, график утверждён, основные технические вопросы решены. Юлия Андреевна, Владислав Игоревич, вам предстоит тесное сотрудничество. Предлагаю провести отдельную встречу для детальной проработки спорных моментов.
– Согласен, – кивнул Влад. – Можем сегодня после обеда. Время не терпит.
Я замерла. Перспектива остаться с ним наедине без буфера в виде официального совещания вызвала приступ паники.
– К сожалению, сегодня у меня плотный график, – солгала я, избегая его взгляда. – Лучше завтра в десять встретиться в офисе.
– Ну, в десять так десять, – согласился Влад, и мне показалось, что в его голосе прозвучало разочарование.
Совещание завершилось. Участники начали собирать документы, обмениваться рукопожатиями. Я методично складывала чертежи в папку, когда почувствовала его присутствие рядом.
– Юля, – тихо произнёс Влад, и от звука моего имени, сорвавшегося с его губ, по телу пробежала волна мурашек. – Можно тебя на минуту?
Я медленно подняла взгляд. Он стоял так близко, что я могла различить золотистые крапинки в синеве его глаз, словно осколки солнца в глубине океана.
– Слушаю, Владислав Игоревич, – официальный тон – единственная защита, которая у меня оставалась.
– Не здесь, – он кивнул в сторону выхода. – Пять минут, не больше.
Отказать означало проявить слабость, признать, что его присутствие всё ещё имеет надо мной власть. Я кивнула, подхватила папку и направилась к выходу, чувствуя его шаги за спиной.
