— Здесь, — откликнулась девушка и завернула за угол, выйдя на освещённую мостовую.
— Сказал же, сиди в машине! Давай ключи и живо в салон! — проворчал Марков, вновь превратившийся в сухаря-начальника.
— Я такси возьму, — неприязненно ответила Тая. — Я вам не вещь и не ваша девушка, чтобы мной распоряжаться!
— Однако вам придётся ею стать. На некоторое время, разумеется, — произнёс Марков, беря из рук Таи сломанную рулетку с поводком и как ни в чем не бывало направляясь к машине.
2
Шеф делал вид, что не слышал вопросы Таи или просто игнорировал их, пока не выехал на трассу.
— Давай заглянем в зоомагазин, тут недалеко, как раз по дороге, купим новую рулетку. Эту, наверняка, на «Али Экспресс» заказывала? — снисходительно произнес мужчина, чем окончательно разозлил спутницу.
— Может и так. Вам-то что? — отозвалась Тая, смотря в окно на проезжающие мимо машины.
— Привыкай говорить мне ты, — поправил ее Марков. — Хотел поговорить об этом чуть позже, но, видимо, необходимо сейчас. Тебе надо будет сыграть роль моей девушки. Перед родителями и родней в Питере, куда мы поедем через неделю-другую. Почему — мое дело, за потраченное на меня время, а это около недели, я хорошо заплачу.
— И ты решил, свозить меня с собакой к ветеринару, быть добрым, милым и учтивым, а я в благодарность за это должна буду согласиться?
— Как вариант, да, — ответил Марков и поймал взгляд Таи в зеркале заднего вида.
— Тогда считай, что он не сработал, — отрезала девушка и снова уставилась в окно. В этот момент она испытала удовольствие, словно щелкнула зазнайку по носу. Так ему и надо! Пусть ищет других для осуществления своих запутанных планов, а ее не втягивает!
«Все-таки придется уволиться », — подумалось Тае, и эта мысль, еще недавно вызывающая в ней тоску и подавленное настроение, теперь не получала отклика в душе.
— Тогда я заплачу вдвое больше, — ответил Марков невозмутимым тоном и назвал такую сумму, что у Таи перехватило дух. Нет, на квартиру или машину не хватит, но вот продлить отпуск на заграничном море — вполне. И не в Турции, а скажем так, в Доминкане или на Кубе.
— Прежде чем я соглашусь, хотелось бы получить правдивый ответ: почему именно я? — Тая посмотрела на экран мобильного. Время позднее, а пропущенных звонков не было. Пару дней о ней никто не вспомнит. Вадим — перевернутая страница в жизни, кратковременный любовник без прошлого. Так отчего бы не согласиться?
— Потому что я так хочу, это раз, — безразличным тоном начал перечислять мужчина, следя за дорогой, но руки, сжимающие руль, напряглись. — И по неким признакам я угадываю, что вы понравитесь моей тетке, а именно от нее зависит мое благополучие, это два. И третья причина, которую я могу назвать, то, что вас дешевле купить, чем девушку моего круга. И что там скрывать, откупиться тоже будет легче.
С одной стороны, Таю покоробила такая неприкрытая кружевами вежливости правда, с другой, Марков не старался казаться благороднее, чем был. И давал весь расклад, что будет «до», что ждет Таю «после ».
— Но как же работа? — придумала последнее возражение девушка, понимая, что близка к тому, чтобы согласиться.
— Я сохраню твой оклад. Эту неделю доработаешь, в Питер мы летим во вторник. Билет на твое имя я уже заказал.
Тая замолчала, пытаясь переварить информацию и прикинуть, не содержит ли предложение подвоха. Марков действительно остановился около зоомагазина и отсутствовал пару минут, а когда вернулся, протянул девушке массивную рулетку-поводок синего цвета.
