– Неужели это и есть… Присмерть?
– Да, – ответил маг. – Это и есть то самое место, куда ты так жаждала попасть.
Ателана в растерянности отшатнулась от мага, хотела что-то сказать, но не нашлась со словами.
– Ничего не говори, – поднял ладонь колдун. – Я не самый умный человек во Вселенной, но я кое-что знаю про смерть и магию духов. Ты ведь слышала. Пока душа в теле, оно не будет разлагаться и гнить. Твое тело за годы в пустоши обратилось в голые кости. Как так? Как ты, будучи запертой в своем теле допустила это? Думаю, ответ очевиден: ты хотела избавиться от тела, чтобы, наконец, умереть как следует и исчезнуть из мира. Ты хотела сюда.
Ателана злобно сверкнула глазами и отвернулась. Маг на всякий случай немного отошел. Колдун осознавал специфику мстительных духов, остающихся в мире после гибели тела. Лана отчасти была похожа на мстительный дух, вот только она больше хотела смерти, нежели мщения. Она будто не определилась, и это хорошо, потому что имелся шанс привести её в чувства.
– Я была заперта в теле, – тихо заговорила Ателана. – это начало сводить с ума, и однажды у меня получилось выбраться. Я покинула тело и направилась так далеко, как только могла. Я бродила по мертвой земле, но однажды вернулась и увидела, что гниение тронуло мою плоть. Сперва это было нестрашно, но со временем мне стало отвратительно каждый раз возвращаться в тело. Понимаешь? Я хотела освободиться и покинуть мир живых, но сделала только хуже. В итоге всё получилось так, как ты это видел.
Кадамасус кивнул и мысленно успокоился, потому что Лана не казалась той, кто вот-вот полезет в драку.
– Это жуткая история, дорогуша, – пробормотал колдун. – Но теперь ты стала сильнее, начала понимать, что к чему, и у тебя появился друг. Как и у меня. Вдобавок глянь какой красивый город стоит вон там, – маг указал в сторону астрального Билина. Было далековато, но призрак все равно смотрела с восторгом.
– Прекрасный город, – пробормотала женщина.
– Со стороны так уж точно, – подметил колдун. – Надеюсь, местные духи следят за чистотой улиц.
Ателана улыбнулась и заметно отвлеклась от нехороших мыслей. Кадамасус осторожно прощупал разум спутницы и понял, что сделал достаточно для улучшения её настроения. Однако кое-что маг счел нужным добавить:
– К слову, дорогая моя, мир духов – это такой же мир живых, как и реальный мир. Я ведь говорил, что душа есть сама жизнь. Так что ты, вроде как, жива.
– Да, – отвлеченно произнесла Ателана, разглядывая город.
– Вот и славно, – кивнул колдун. – У теперь любуйся. Можем полетать вокруг, если хочешь. Только осторожно. А как вернемся, я разведаю местность. Вдруг поблизости есть какие-нибудь интересные места.
– Есть, – бодро отозвалась женщина. – Недалеко от Билина находятся несколько городов.
Какое-то время Масус и его спутница летали вокруг астрального города и любовались его видами. Любовались издалека, да и любовалась исключительно Лана. Кадамасус осматривал город в попытке обнаружить слабые места в защите, а еще следил, чтобы никто не следил за ними. Чтобы скрыть присутствие, колдун использовал заклинание скрытности в надежде, что оно поможет. Вроде бы, никто не вылетал из города, чтобы бить им морды.
Когда оба вернулись в физический мир, небо еще было черно. Ночь даже не перевалила за половину. Ателана заметно посвежела после путешествия в мир духов и уже не выглядела озлобленной потерянной душой, желающей смертного покоя. Теперь Лана казалась той, кто хочет жить. Пусть у неё не было физического тела, но она сама была жива.
