– Ты не думаешь, что она что-то задумала против короля? – севшим голосом тихо спросил Кароль.
– Не думаю, – после паузы ответила я. – Король Анджей знает о вас. Так она сама сказала.
Кароль снова вскочил на ноги и шагнул ко мне:
– Что она ещё сказала?
Я подробно пересказала всю нашу встречу с княжной, по несколько раз ответила на все дотошные вопросы Кароля.
– Не понимаю… Всё равно не понимаю, что значат её слова. А ты что скажешь, Кэсси?
– Если ты надеешься на мой дар, то он молчит. Но если хочешь, могу погадать, как Шиме.
Радзивинг, колеблясь, смотрел на меня, но потом отрицательно покачал головой:
– Не стоит. Неизвестно, что ты там увидишь. Не хочу знать. У меня впервые появилась надежда. Не готов так быстро потерять её.
Он криво усмехнулся, признаваясь в слабости.
–– И правильно! Отправляйся в Калант и верь Илии. Это лучшее решение.
– Буду верить и буду верен, – придя к решению, Кароль сверкнул белозубой улыбкой, – хотя это и не так просто.
Глава 6. В Королевском Саду
Бывают дни, когда события идут одно за другим, словно боги открыли шлюз на канале, и накопивший энергию поток мчит, кружа щепочки на стремительных волнах. Именно так я почувствовала себя, когда, не успев отойти от встречи с Каролем, услышала от доры Юлии:
– Госпожа, к вам гость. Этот оборотень. Просит вас выйти на крыльцо.
Я заволновалась. Испугалась, что что-то случилось и дор Шимонт передумал, вызывает меня. Не стала даже тратить время на поиски плаща. Накинула шаль и подошла к открытой двери.
– Павел, что случилось?
– Ничего, – улыбнулся он. – Разве я не могу без причины заглянуть к тебе?
– Можешь. Тогда почему не заходишь в дом? Зачем вызывать на крыльцо?
– Твоя служанка меня не поняла. Я сказал, что подожду здесь, пока ты соберёшься. Не люблю помещения, когда на улице такая красота – солнце, воздух, от деревьев так приятно пахнет почками.
– Соберусь? Куда?
– Как куда? В Королевский Сад, полюбуемся на первоцветы.
Павел смотрел на меня таким ясным взглядом, будто наша прогулка была делом решённым, и я просто забыла о договоре. Я даже засомневалась: вдруг и правда забыла. Он заметил, как я растерянно хлопаю глазами и усмехнулся. Стало понятно, что ничего я не забыла, так как забывать нечего.
– А разве я соглашалась на прогулку?
– Неужели откажешься?
Павел сделал жалостную мину, глаза, как у выпрашивающего колбасу спаниеля, и театрально прижал руку к сердцу. Я не выдержала и засмеялась.
– Не откажусь. Только мне надо собраться.
– Так я и говорил, что подожду во дворе.
И вот уже спустя полчаса я иду под руку с Павлом к экипажу, что отвезёт нас в центр Баории, где ещё дедом нынешнего короля был разбит публичный парк в подарок всем жителям столицы в честь его бракосочетания.
– Я не хотел, чтобы дора Юлия ехала с нами, поэтому заказал кабриолет, – пояснил Павел.
– Не думала, что ты так трепетно относишься к этикету, – я решила подколоть оборотня.
– Не хочу бросать тень на твою репутацию, – хмыкнул и добавил, – раньше времени.
Кучер, увидев, что пассажиров прибавилось, перешёл на площадку сзади кабинку, уступая место Павлу. Тот вначале помог устроиться в одноместном открытом экипаже мне, старательно укрыв мои ноги пологим, а потом занял место кучера, так что в дороге поговорить нам не удалось.
Кабриолет остановился у узорчатой ограды, и Павел помог мне выйти. Он шутил и говорил о пустяках, пока мы не спеша огибали круглый пруд, сверкающая гладь которого отражала синь неба. Ещё прозрачный парк окутывала нежная зелёная дымка проклёвывающейся листвы. Пригревало солнце и пахло весной: оттаявшей землёй, влагой, напитавшейся соком корой и лопающимися клейкими почками. Павел вдохнул полной грудью, повернулся ко мне и сказал:
