В общем, все познается в сравнении. Наверное, надо было раньше провести подобное мероприятие для поднятия самооценки: салон красоты, одежда, приятный спутник, пусть и за мои деньги, но ведь об этом знаю только я! А, может, ну его к черту, мой план? Пусть бывшие коллеги живут и считают себя центром Вселенной?
Но нет, задний ход уже поздно давать. Я специально выбрала место, откуда не могла уйти незамеченной. Что же теперь, прятаться? Вот это уже будет смешно.
Поэтому, дав время нам обоим насладиться приятным вечером, начала собираться. Отыгрывая легенду, Игорь небрежно расплатился, оставив чаевые. Официант отошел, и я взглянула на спутника:
- Ну, а теперь главное! Пошли! Должно создаться впечатление, что мы давно встречаемся.
Игорь понимающе улыбнулся. А ведь он наслаждается происходящим, и ему явно нравится такая работа!
Но если бы в тот момент я задавила свою гордость и мстительность, и мы спустились по другой лестнице, не встретившись со старыми знакомцами, то все пошло бы по-другому… Очень многих проблем удалось бы избежать.
***
Компания «наших» расположилась за большим столом; с одной стороны панорамные окна, с другой – проход через зал. Так что даже специально будешь стараться пройти незамеченным – не пройдешь. Только если спуститься на лифте, так же, как мы и поднимались сюда незамеченными.
Так что мы просто обязаны подойти поздороваться. Иначе ведь это будет невежливым, да?
Вот они, наши красавчики: шеф, весь такой импозантный в серо-стальном костюме, который очень хорошо на нем сидит, что не могу не отметить. Рядом наш «министр-администратор»… простите, коммерческий директор, и другие знакомые лица. Ну и, собственно, сама виновница торжества. У меня закрадывалась трусливая (или человеколюбивая?) мысль, что она могла сегодня одеться по-другому. Нет, вот оно, знаменитое платье.
Ну, что же, я знала, что делала. У нас разница… скажем так, в н-ное количество лет, и еще бОльшее количество килограммов. Так что угадайте, на ком из нас практически одинаковые вещи смотрелись лучше? Даже вглядываться и присматриваться не надо. Да, если бы ее взгляд мог убивать…
- Ой, и вы здесь! – искренне удивилась я. – Я и забыла! С днем рождения! А мы с Игорем, вот, тоже решили в ресторан зайти. Надо же, как мир тесен!
Да, все были очень «рады» встрече! Хотя… пожалуй, некоторые искренне порадовались, мы перекинулись шутками, я получила множество комплиментов своей новой внешности. Шеф взглянул с большим интересом. Все это время мой спутник с понимающе-светской улыбкой «Да-да, конечно, я подожду, общайтесь, сколько нужно!» стоял чуть в стороне.
Через несколько минут я светски распрощалась с коллегами, сказав, что не хочу мешать празднику, и мы ушли. Просто спиной чувствовала ненавидящий взгляд Людмилы. Вот уж кто точно не рад был меня видеть. И вряд ли она поверила в случайность происходящего. Впрочем, на то и был расчет. Но все равно хотелось попросить Игоря закрыть меня от ее взгляда, чтобы не рассыпаться горсткой пепла. Да, почему-то она даже не поздоровалась со мной, и не спросила, когда свадьба, к примеру…
- Это было тонко, - неожиданно прокомментировал он, беря меня под руку. – И красиво.
- Я сучка, да? – усмехнулась в ответ. Почему-то с этим, почти незнакомым, мужчиной, мне было легко и просто общаться.
- Она вас обидела? – вместо ответа понимающе спросил он.
- Да, - согласилась я. – Строго говоря, она первая начала. То, что я сделала, было не обязательно… но ужасно приятно!
