Именно поэтому, наплевав на строгие наказы матери, Вика находилась в постоянном поиске. Ну, и пусть она пока молода, годы стремительно летят: скоро она окончит школу, а потом… Хотелось – здесь и сейчас, а не завтра, когда все дается с усилиями. Несмотря на юный возраст, Вика четко следовала ориентиру, изучила опыт победительниц конкурсов красоты, успешно устроивших свою жизнь. По этим правилам девушка все должна была успеть до тридцати лет, в противном случае – одиночество в окружении кошек и статус «старая дева».
Мама постоянно твердила, что она должна рассчитывать только на себя. Первое условие: наличие образования, второе – хорошая работа. Сама- то круглые сутки работала в больнице, пытаясь свести концы с концами, чтобы доченька ни в чем не нуждалась. Порой, и Вика это замечала, мама в ущерб своих интересов, покупала ей туфельки или платье, продолжая ходить в стареньком пальто. Прозябать в такой серости, когда бюджет семьи расписан вперед на месяц, Вика не желала.
Порой ей казалось, что мама родилась в прошлом веке, когда ценности устанавливались по принципу абсурда. Все находилось под строгим запретом, включая отношения с противоположным полом: «Порядочная девушка никогда не знакомится первой, первая близость только после свадьбы». Вика всякий раз слушала нравоучения с некой долей раздражения, ведь мама ничего толком не понимала в тенденциях современного времени, когда все рамки табу стерты.
Модель семьи в голове Вики не складывалась. Да, и какие понятия должны быть, если рядом никогда не было крепкого мужского плеча, в образе заботливого отца.
Хотя и тут – враки. Однажды, Вике «посчастливилось» познакомиться с биологическим родителем. В своих фантазиях, впрочем, она представляла его совсем иначе. Причиной тому – вечно хлопочущая рядом мама, защищающая ее от всех бед.
– Твой папа – великий человек, – обманывала она, всякий раз, когда заходил об этом разговор.
– Где же он? Почему никогда не приходит? – лепетала любопытная Вика.
В ее понимании папа – герой, чуть ли не летчик – испытатель, а то и капитан дальнего плавания, покоряющий глубокие воды океана. У всех знакомых девочек и мальчиков имелись папы, в отличие от нее.
– Скоро он вернется, – обещала мама, пряча глаза.
Все больше увязая в обмане, ей было сложнее придумывать новые версии отсутствия мужа.
– Когда? – Вика отличалась завидным упорством.
– Через год. Как раз сейчас он занят исследованием ледников на Северном полюсе.
– Там же холодно! Он может простудиться.
– Он сильный и умный и не боится холода, – возражала мать, – скоро вернется, нужно еще подождать.
Вика ждала. Подружки зачастую дразнили ее, обвиняя во лжи. Между тем, она в старании приукрасить вымышленного отца, была готова броситься в драку.
– Никакого папы у тебя нет, – твердили девочки.
– Есть! Скоро я докажу вам!
В один момент Вика замолчала, а тяжелые воспоминания, навсегда запечатлелись в ее памяти. Тот проклятый день поминутно она прокручивала в голове, ощущая все большее разочарование.
Она в нарядном сарафанчике, в ярких розовых сандалиях в тон старалась поспевать за широкими мамиными шагами по пути домой из магазина, как на их пути возникла та злополучная игровая площадка: разноцветные качели, горка, песочница, разрисованная голубой краской.
– Мам! Ма-а-а-м! – тянула она за руку.
– Доча, давай завтра, я так устала.
– Я сейчас хочу, – начала хныкать капризная малышка.
