– Бедняжка Элен… Совершенно не способна на сочувствие, – произнесла миссис Мидуэл. – Она действительно не станет плакать по мужу. Хотя из мистера Картрайта в конечном итоге супруг вышел неплохой.
Мне удалось сохранить невозмутимость ценой невероятных усилий. Теперь я поняла, что никак нельзя полагаться на мнение моей хозяйки относительно брака и мужчин.
– Этот старый брюзга? – поразился не меньше меня инспектор Харрис, потешно округлив глаза.
Миссис Мидуэл пожала плечами.
– Как будто брюзга не может оказаться хорошим мужем, – усмехнулась пожилая леди с видом человека, который повидал в жизни абсолютно все. – У него не было серьезных пороков как таковых. Ворчанием он изводил каждого жителя Сеннена, но меньше всего собственную жену. А возраст… Элен Картрайт выходила замуж по собственной воле, так что роптать на лета супруга причин у нее не было. Как и вообще роптать. Богатый щедрый старый муж – это не так уж и плохо, инспектор. Тем более, что до брака миссис Картрайт была немногим богаче церковной мыши.
Беседа продлилась еще около получаса, и полицейский нас покинул. О братьях Дарем не было сказано ни слова.
– А если она все-таки убила мужа? Если Элен Картрайт убила мистера Картрайта? – в конце концов, не выдержала я.
Миссис Мидуэл посмотрела на меня с раздражающей снисходительностью.
– Ради Генри Дарема или Джорджа Дарема? – спросила она.
После неловкой паузы я кивнула.
– Милая моя девочка, Элен Картрайт глупа, но не законченная дура. Такого мужа как Джером Картрайт полезно спровадить на тот свет в случае, если хочешь заполучить другого мужа. Ради викария Элен не стала бы убивать. А ради Джорджа… она как никто понимает, что капитан Дарем на ней никогда не женится.
Да уж, глупо было рассчитывать, что мужчина, который может получить десятки женщин, остановится на одной. Вот только есть Сьюзан Дарем.
– Но ведь капитан Дарем все-таки женился, – произнесла я и тут же украдкой поморщилась, вспоминая безмолвную и бесцветную молодую женщину, которая смотрела куда угодно, но не в глаза собеседнику.
– Несомненно у него имелись для этого свои, чрезвычайно важные причины, – пожала плечами пожилая леди, насмешливо сощурившись. – Все-таки миссис Дарем из аристократической семьи, пусть это и далеко не самое влиятельное магическое семейство Айнвара.
Мне осталось только вздыхать и размышлять о том, как же циничен этот мир. Пусть я и выросла с уверенностью, что собственный брак заключу по расчету, мысль, что кто-то женится и по любви почему-то радовала.
После полудня я вышла в сад, надеясь, что свежий весенний ветер выдует из головы все дурные мысли, которых с момента сообщения о смерти мистера Картрайта скопилось изрядно. Яркое солнце, стоящее в зените, всегда оставалось для меня лучшим средством от меланхолии. К тому же сад миссис Мидуэл был чудо как хорош – хозяйка не скупилась на садовника с магическим образованием.
Залюбовавшись распустившимися тюльпанами, я не сразу обратила внимание на темную тень за живой изгородью, а когда, наконец, заметила, то вздрогнула от неожиданности. Кто-то стоял прямо против солнца за оградой сада. Я не поняла зачем, но, как только мне под ноги опустилась принесенная ветром соломенная шляпа, тут же все стало ясно.
– Простите, мисс, мне так неловко, но не могли бы вы вернуть мою потерю? – прозвучал в послеполуденной тишине звонкий, почти мальчишеский тенор.
