С оглушающим гулом сокрушительный поток враждебной маны, приправленный высокоуровневой магией всех элементов, вырвался из двери и смертельной стрелой рванул к Максу.
Молниеносно отреагировав, Макс сконцентрировал всё своё существо на созданной им сфере:
«Черная дыра духа: уплотнение!»
Сотрясая здание, пространство скомкалось, стягиваясь к одной точке. Всего в нескольких сантиметрах от лица Макса смертоносный поток резко изогнулся и вонзился в чёрную сферу. Пару секунд бушующая энергия вливалась в шар; весь зал вибрировал ей в такт, осыпая Макса мелкими потолочными обломками.
Как только Макс почувствовал, что поток начал ослабевать, он осторожными движениями рук направил сферу в заранее открытый портал. Шар постепенно скрылся в глубине астральной линзы, утаскивая за собой вьющийся хвост враждебной энергии.
Судорожно выдохнув, Макс движением кисти развернул портал в противоположную от себя сторону. Из астральной линзы наружу вырвалось пламя от мощнейшего взрыва. Одна из стен зала мгновенно обратилась в пыль, открывая вид на ночное небо.
– Фу-у-ух!.. – Макс покачнулся. – О да, детка!
Он начал танцевать, но его победные пляски в стиле Рика Эстли прервались несколькими звякнувшими оповещениями.
– Кхм… Ну да, квест, – пробубнил себе под нос Макс, расправляя плечи.
Он призвал двух не затратных по мане каменных големов и отправил их выламывать оставшиеся без магической защиты двери.
Под звуки ударов камня о металл Макс стал внимательно просматривать всплывшие таблички с описаниями изменившегося квеста.
«Бла-бла-бла… Следующие возможные квесты… Подождите… Что?..»
Големы быстро смяли первую дверь, скрылись за поворотом и потопали вверх по крутой лестнице. Макс в оцепенении несколько раз пробежался глазами по описанию интересующей его квестовой ветки.
– Тридцать очков благих намерений… – одними губами произнёс он.
«Вот чёрт! К такому жизнь меня не готовила!»
Макс с вытянутой рукой повернулся к развороченному выходу на лестницу, чтобы отозвать големов и взять тайм-аут:
– Стоп, стоп, стоп!
В этот же момент раздался громкий хлопок, и големы с треском влетели в стену прямо у дверного проёма. Один из них, потеряв всё здоровье, сразу же рассыпался.
И тут появилась она.
Время для Макса остановилось, происходящее застыло перед глазами ослепительно красивой картиной. Среди множества мелких обломков голема, стремительно разносящихся в пространстве, с вытянутой вперёд босой ногой со ступеней летела принцесса Эва. Её развевающиеся длинные светлые волосы отливали серебром, свободное белое платье, оборванное до колен, не успевая за движениями девушки, обтягивало её тело и подчёркивало великолепную фигуру.
Мгновение ушло; Эва, ловко оттолкнувшись от стены, сделала сальто и по-супергеройски приземлилась на корточки перед Максом.
У Макса пересохло во рту, мысли спутались – в общем, он не смог выдавить из себя ни слова.
Эва подняла на него взгляд и, нахмурившись, с прибивающим к земле пафосом произнесла:
– Зря ты снял печати. Даже для Властителя Тьмы, – она отвела раскрытую ладонь в сторону, – ты слишком беспечен!
Из тела Эвы взрывным белым потоком стала высвобождаться мана. В пространстве у отведённой кисти, сплетаясь, завращались пронзительно-яркие витиеватые символы.
– Что?.. – в полном недоумении выдохнул Макс.
Из символов, сложившихся в печать призыва, Эва резким движением вынула зачарованный меч и приготовилась к рывку. Поток её маны загудел от напряжения, десятки спиралей из пучков белого света заскользили по клинку, волосы Эвы медленно потянулись вверх.
