Я не рискнула выходить из озера, пока его силуэт не скрылся вдалеке. А потом переполнявшая меня сила воды манила превратиться. И теперь уже белый гривастый дракон плескался в озерной водице в моем воображении. Это все фантазия… На самом деле я никак не могла превратиться, вот так номер!? Почему? Вокруг меня и внутри столько магии, мои тела в норме, я их всецело ощущала, а превратиться не выходило! Что-то не так. Я выбралась на берег, проверила возможности применения заклинаний, все в норме, так что же со второй ипостасью сделалось? Серьезных повреждений нет, мелкие не в счет. Неужели незаметно во время боя на меня кинули какое-то страшное проклятие? Я тяжело вздохнула и опустилась на берег. С поверхности озера на меня смотрело печальное личико сероволосой девушки, поблескивающее синими глазами. Мои волосы, от них остались лишь жалкие, еле достающие до плеча, неровно срезанные ошметки. Ага! А не волосы ли причина непревращения? Так это мы проверим, как только отращу их. И уже было собралась отправляться дальше в путь, как в кустах за деревьями что-то зашуршало. Это что-то было огромное, потому как при движении оно цепляло нижние ветви и попросту ломало. Либо это неуклюжее животное, либо огромный представитель разумной расы, специально ломающий ветки. Уж лучше бы первый вариант, как ни как, мне со зверями всегда проще. Я отправилась вдоль берега, авось не заметит. Шелест позади затих, вот и славненько. Я по своим делам, и оно пусть отправляется по своим.
Глухой хлопок заставил меня дернуться от неожиданности.
– Эллиан! – Я повисла на шее у появившегося за моей спиной привычно выглядевшего рыжего парня. – Я боялась, что ты… что я тебя… – Я поймала себя на том, что где-то в глубине души перепугалась за него, что не увижу больше, что его убьют и, кажется, самопроизвольно уже начинала всхлипывать.
Что это со мной? Я же никогда не плачу, откуда взялась эта сентиментальность?! Ума не приложу. Артум на меня плохо влияет. Эллиан стал для меня близким и родным, несмотря на то, что сердечная рана еще зияла и отдавала болью потери. Меня переполняли восторг и какая-то детская радость от осознания того, что рыжий друг жив. И пока я не разрыдалась тут окончательно, активировала на себе поскорее заклинание невозмутимости.
– Ну что ты? – ласково обнял он меня. – Все хорошо. – Рыжий осторожно приподнял мою голову и заглянул в глаза. – Я здесь, и мы отправимся дальше, мы победим. Вот, скорей переодевайся.
Эллиан сбросил с плеча рюкзак и извлек из него обычную мужскую рубашку со шнуровкой и кожаные брюки.
– Должно подойти.
– Сейчас посмотрим… – Я сбросила платье, в порыве спешки вовсе позабыв, что передо мной, не привычный ко всему Алекс.
– Нам надо… – ошеломленный зеленоглазый парень запнулся на полуслове и выронил рюкзак.
Тут у меня в голове что-то «встало на место» и я, тихонько ойкнув, отвернулась, быстренько натягивая одежду. Интересный факт, чего это вдруг меня переклинивало, будто Эллиан это Алекс, так не глядя!? Мои инстинкты меня подводили или я сходила с ума? Может, это психологическая травма так отразилась, что мне теперь мой дорогой грезился везде? Или некая потребность в недостающем любимом рядом? Я схожу с ума… За размышлениями я незаметно облачилась, действительно, одежда была почти в пору. Я уже затягивала ремень, как вдруг меня крепко прижали к груди.
– Эх, ты, моя непослушная, – тихо сокрушался Эллиан, гладя мои волосы. – Вот что осталось от таких шикарных локонов?
