– И ты прости, – тихо прошептала в темноту».
Яркие лучи просыпающегося солнца лениво растянулись вдоль бескрайней глади Тихого океана. Стоя босиком на мокром песке, с лёгкой грустью в глазах встречала рассвет.
В своей жизни я привыкла к горю и одиночеству. Привыкла быть никем в глазах большинства людей, чей доход мог сравниться хотя бы со средним достатком. Вот и сейчас, словно невидимка, стояла на краю песчаного побережья полная грусти, разочарования и глубокого отчуждения от всего мира. Зачем он мне? Я в нём лишняя. Ведь если со мной что-то и случится, никому не будет до этого дела. Совершенно никому. Так уж сложилась моя судьба. Судьба беспризорной девчонки, чью беременную русскую мать-иммигрантку выгнал из дома знатный мистер, решивший, что признать ребёнка от обычной служанки ниже его достоинства.
Я усмехнулась и не спеша побрела вдоль пустынного пляжа. Моя лютая неприязнь к толстосумам началась именно с Марка Томпсона – моего биологического отца.
Вот зачем я здесь.
Когда моя молодая мать – София Мелихова – забеременела от своего хозяина, она в панике рассказала ему об этом, надеясь получить хоть какую-то помощь. Но вместо ожидаемой поддержки он всего лишь вышвырнул её на улицу, не дав с собой ни единого цента. Узнав о её позоре, близкие родственники тоже отвернулись от неё. Лишь пожилая бабушка – царство ей небесное – втайне от всех перевела небольшую сумму денег своей непутёвой внучке, на которые она и эмигрировала в Россию, надеясь найти на родине хоть каплю справедливости. Но, как оказалось, жизнь там была отнюдь не столь беззаботной. С трудоустройством ничего не получалось. Да и кто бы взял на работу женщину на шестом месяце беременности? Моя прабабушка умерла, и матери пришлось ночевать на улице. На счастье, её приютила у себя одна пожилая женщина Анастасия Корнева, в честь которой меня и назвали. Выделив нам с матерью небольшую свободную комнату, старушка была не против хоть какого-то общения и с радостью нянчилась со мной. Оправившись от родов, мать начала помогать пожилой женщине. Они ладили друг с другом. До шести лет мою жизнь можно было назвать беззаботной. Отлично подготовленная в начальных знаниях, я собиралась поступить в школу. Но мечте так и не суждено было осуществиться. За три месяца до начала занятий Анастасия Михайловна умерла. Именно с того момента моё безмятежное детство закончилось.
Нам пришлось выехать из трёхкомнатной квартиры и искать жильё в другом месте. Денег категорически не хватало. Вынужденная работать на трёх работах, мама часто уходила ранним утром и приходила лишь через два дня. Часто оставляемая на попечение самой себе, я с детства привыкла быть самостоятельной.
И вот мама вновь попыталась отдать меня в школу, но тут возникли новые проблемы, о которых она раньше и не задумывалась из-за катастрофической нехватки сил и времени. У меня не было абсолютно никаких документов. Видя расстройства матери, я перестала тянуться к книгам и знаниям и вместо этого заявила о том, что тоже хочу найти себе работу. Отчитав за такие мысли, мама вновь ушла на два дня, а когда вернулась, её лицо невозможно было узнать. Многочисленные ссадины и синяки заполонили всё тело. В панике я выбежала на улицу, прося посторонних прохожих о помощи. Казалось, никто не обращал на меня внимания. Но вот несколько человек всё же откликнулись на жалобные крики и вызвали врачей. Приехавшая к дому скорая помощь забрала бесчувственное тело матери в больницу. А через два часа в дверь нашей крохотной квартирки постучали незнакомые люди и, не говоря ни слова, забрали меня с собой.
